巨大黑洞噴射金屬流 速度達光速三分之二(圖)

這幅藝術概念圖便展示了這個黑洞，圖像的右側為一顆巨大的藍星，左側盤的中央黑洞正向外噴射噴流。(網路圖片)

據國外媒體報導，通常情況下，黑洞將低質量粒子流噴向周圍的星系，長度可達到數千光年。這些噴流讓太空中的物質和能量實現再循環，影響一個星繫在何時何地形成恆星。現在，科學家首次發現一個向外噴出鐵和鎳等更重原子的黑洞，噴流的移動速度達到光速的三分之二或者說每小時4.4億英里(約合每小時7億公里)。

黑洞就像一個物質和能量聚集器，擁有令人敬畏的密度和引力，就連光線也無法逃脫它們的魔爪。質量相當於恆星的黑洞通常以伴星的物質為食，來自恆星的物質流向黑洞，在黑洞周圍形成一個物質盤。這個物質盤溫度極高，放射出X射線。在飲食方面，黑洞也會很挑剔，並不會吞噬所有物質，有時也會以粒子流的形式驅逐一些物質。由於這些噴流將物質和能量噴向周圍太空，可供黑洞食用的物質減少。

這個噴射重金屬的黑洞是由歐洲航天局的XMM-牛頓太空望遠鏡發現的。(網路圖片)

很久以前，天文學家和物理學家便知道存在這種現象，但背後的具體機制一直是一個不解之謎。藉助於最新的觀測發現，科學家能夠進一步鎖定噴流形成的位置。這個噴射重金屬的黑洞是由歐洲航天局的XMM-牛頓太空望遠鏡發現的，被稱之為「4U1630-47」。澳大利亞東部的緊湊陣列射電望遠鏡證實了這一發現。緊湊陣列射電望遠鏡由澳大利亞聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)負責管理。

研究小組成員、澳大利亞聯邦科學與工業研究組織的塔索-特澤奧米斯博士表示：「來自超大質量黑洞的噴流能夠幫助確定一個星系的命運，即如何進行演化。我們曾在另一個系統——SS433的噴流中發現重原子。4U1630-47是一個不同尋常的古怪系統，同時也是一個非常典型的系統。這種類型的黑洞可能普遍存在。」

藝術概念圖，展示了一個正在吞噬伴星物質的黑洞。(網路圖片)

鐵原子的質量大約是電子的10萬倍。在以相同速度移動時，大質量粒子攜帶的能量超過輕質量粒子。研究發現顯示噴流的能量來自於4U1630-47的吸積盤——環繞黑洞的熱氣帶——而不是黑洞的旋轉。黑洞的旋轉更有可能產生只含有輕粒子的噴流。

4U1630-47是一個小黑洞，質量只有太陽的幾倍。特澤奧米斯表示黑洞的物理學特性「可以升級」，也就是說這一發現適用於質量更大的黑洞。當含有重粒子並且快速移動的噴流在太空中與物質發生相撞，它們會產生伽瑪射線和微中子，能夠被當前以及未來的望遠鏡觀測到。XMM-牛頓望遠鏡項目科學家諾伯特-斯查特爾表示：「雖然我們對黑洞已經有了很多瞭解，但這種噴流的形成仍舊是一個迷團。這一觀測發現是在瞭解這種奇特現象的道路上向前邁出的重要一步。」