【爭鳴】美國：新羅馬帝國的崩潰（下）
【看中國2015年09月15日訊】（接前文）
在2008年次貸危機後，美國重工業表面上得到恢復，但實際經濟質量並沒有明顯改善。經過美聯儲史無前例的3次QE印鈔，美國經濟在鈔票的支持下，表面上逐漸復甦。其中，通用汽車進行重組，克萊斯勒被菲亞特收購，福特汽車和通用電氣重新獲得大量利潤。不過，如果仔細觀察這些重工業企業的實際經營狀況，雖然內生性質量得到不同程度的提高，但是大部分企業的利潤仍然主要依靠規模擴張。在2008年之後，中國實施4萬億經濟刺激，進一步推進世界歷史上史無前例的鐵公基和造樓運動。汽車業作為鐵公基和房地產的附屬產業，在中國也進一步迅猛增長，成為世界汽車第一大市場。中國成為通用汽車、福特、通用電氣、卡特彼勒等重工業廠商的主要市場和利潤來源地。但同時，大企業也在將生產廠向中國和墨西哥等國搬遷，一方面更貼近中國市場，另一方面利用國外的廉價勞動力。從表面上，帝國經濟似乎在復甦，而且股票市場屢創新高。但是，如果從勞動力就業市場的角度，就會發現經濟質量並沒有明顯改善。因為，在重工業中，工作機會多，工人工資較高或者很高。而在美國重工業恢復的過程中，一方面由於剛剛經受重創，自身積累已經耗盡，另一方面由於美國工人的工作效率和質量較低，所以已經無力支付過高的工資，所以紛紛通過不同方式降薪。而且，在工廠向外搬遷的過程中，這些中高收入崗位紛紛離開。在高工資崗位離開後，一方面影響地方的高消費服務業，進而影響整個社會經濟；另一方面新增就業崗位更多是低收入崗位，或者是part-time崗位。所以，雖然重工業有所復甦，帝國經濟在重工業稅收、相關行業和地區服務業稅收、以及個人所得稅上，都損失慘重，難以恢復。而且，帝國還得為低收入人群提供補貼，進一步加速失血。
同時，帝國的各方面消費仍然在急劇上升。在美國社會發展早期，基督教保守派的原則是實用和節約。而政府是最低效和浪費的機構，所以早期政府相當簡陋。而帝國運轉最重要的就是強化政府力量，讓政府成為主導者。更重要的是，隨著帝國經濟文化模式深入，政府規模日益擴大，也越來越不把錢當做錢。例如，歐巴馬上臺後，不論出行還是度假，其排場豪華、消費巨大，基本按照帝國皇帝的標準執行。而根據彭博社2014年9月的報導，一個功能相對簡單、使用人數較少的歐巴馬醫療網站花費已經超過20億美元，而且經常運營出問題。如果私營機構經營這樣的網站，可能只需要花費數百萬或者數千萬美元-也就是政府百分之一以下的費用，而且運營穩定。不過，只有總統如皇帝般的排場和20億美元網站的高消費，才能體現出帝國的財力，說明美國有多麼強大。而這些具體事件背後，是日益龐大的政府系統和公務員隊伍，在加劇相關的經濟消耗。而且，由於帝國給民眾承諾越來越多的福利，在真實失業率高企、低收入就業人群持續增加的情況下，政府還需要拿出更多的錢來補貼低收入人群，應付各種福利花銷。而且，在補貼和福利過程中，由於政府的運作方式，相當一部分資金都由政府消耗掉，使相關消耗進一步成比例增加。有的項目經過政府轉手後，費用可以輕易倍增。
為了增加收入，各級政府開始集中壓榨中小企業和中高收入人群。在二戰後的帝國經濟的擴張期，由於大企業和大金融機構通過擴張，給政府帶來大量的稅收，所以稅收條件較為寬鬆，中小企業和中高收入人群稅率較低。但是，隨著重工業和大企業的收益持續下降，甚至到了2008年需要聯邦政府拿出來數千億美元救助大企業和金融機構，意味著政府的稅收潛力已經耗盡。為了應對日益龐大的開支，帝國採取兩方面的措施，一是通過極低利率和大規模QE的方式，稀釋人們手中的貨幣含金量，實施印鈔稅；二是增加個人和企業稅收，尤其對中小企業主和中產階級加稅。而且，為了給增稅正名，政府開動宣傳機器，將中小企業主和中產階級看作邪惡的富人，要求這些富人交更多的稅。例如，在2012年美國總統競選過程中，共和黨競選人、原麻州州長米特 羅姆尼就被民主黨的宣傳機器渲染成這樣的富人，將資產轉移到海外避稅，以此來逃避公民責任。在另外一方面，不論徵收印鈔稅還是增加個人稅收，都危害到經濟保守派的利益。這些經濟保守派辛苦賺錢，辛苦工作，獲得較高的收入，但是中間越來越多的部分被政府拿走。而且他們中很多人精打細算，克勤克儉，一點點積累現金。隨著QE實施，手中的財富急劇縮水。這些人看著自己手裡的錢被偷走後，變成政府救助大機構的資金和政府的奢侈消費，因此極為憤怒。GOP運動開始興起，經濟保守派要求美國回到小政府、公民自食其力和節儉的時代。
高科技領域是帝國經濟的另一個突出表現領域。高科技是體現一個國家內在競爭力的主要領域，而美國在高科技領域的優勢地位無可替代。表面上，美國高科技領域體現出來的競爭活力，顯得美國不像是帝國經濟。但是，如果觀察美國高科技領域的變遷，就可以看出美國經濟帝國化的快速演變。進入21世紀，以網際網路為基幹的IT技術成為高科技的代表，佔據高科技經濟的主要份額。IT技術起源於二戰前，在二戰後得到迅猛發展，80-90年代進入計算機時代；美國網際網路戰略成型與老布希總統時期，在克林頓時期得到大力推廣，在21世紀初的小布希總統時期得到廣泛實現。網際網路推廣的是站點之間平等互聯的原則，推動使用者的溝通直接化，以及使用者組織結構扁平化。不過，網際網路實現的背後推動力量，則需要強有力的國家力量實現。不僅國家在主導網際網路的發展方向和進程，支持網際網路實現和擴張的企業也成為大型企業。隨著網際網路發展，並且在全世界推廣，美國逐漸培養出大型IT企業集群。IBM, Intel，Cisco，微軟，Oracle，Google，蘋果，高通，德州儀器等等企業，圍繞網際網路成為銷售金額多、利潤豐厚的大企業。另外，矽谷在孵化大量新企業，不論已經發展起來的Facebook和Twitter等知名企業，還是眾多不知名的公司，也都希望藉助網際網路成為新的大公司。這些企業的特點是，自身屬於內生性經濟公司，但是外部支持帝國經濟系統，藉助帝國經濟的力量實現在國際市場的擴張，依靠國際市場獲得主要的收入和利潤。
在具體的市場開發上，這些大公司支持帝國經濟，自然也支持民主黨大政府。如果沒有美國的雄厚實力，他們也無法得到巨大的發展。而且，像IBM和蘋果這樣的公司，也無法依靠網際網路和國際市場而起死回生。尤其是在蘋果發展過程中，上百萬中國廉價勞工起到關鍵的生產組裝作用。而國際產業鏈的維持和運轉，也需要美國做後盾。大公司支持帝國經濟的目的在於，雖然表面上高喊所謂的普世價值，但是為了賺錢可以打破法律底線。在美國大公司進軍中國市場的過程中，除了Google的業務與中共的根本利益衝突，最後退出中國市場之外，其它大公司都在積極參與到中共經濟系統中。在大公司在中國開展業務的過程中，普遍採取給回扣賄賂的方式。為了規避美國對外的反賄賂法，大都利用中間公司進行操作，例如以支付諮詢費的名義給回扣。在中共對網路控制日益嚴格的情況下，美國大公司紛紛配合或者主動支持中共的行為。Cisco公司則直接給中共提供防火牆技術，支持中共對國內網民的信息封鎖。Facebook的扎克伯格為了進入中國市場，積極向試圖獨裁、嚴厲封殺言論的習近平示好，還在辦公室的個人擺拍照片中，專門擺放習近平的書籍做主要背景。不過，隨著中國的所謂「崛起」，及美國影響力大幅下滑，美國大公司開始經歷困境。一方面，歐盟和中國政府為了撈錢支持頻臨崩潰的經濟，開始對美國大公司開刀，徵收巨額的反壟斷罰款。另一方面，中國政府為了節約外匯，降低成本，要求政府採購盡量實現中國國內產品替代。對於美國大公司來說，這種消息更加恐怖。而越是面對經濟風險和損失，大公司越希望美國政府強硬，希望帝國以強力壓制其它國家的類似行為。
另外，高科技領域的僱員模式，更顯著表明美國經濟的帝國特徵。從19世紀中期開始，美國超越英國，成為最具技術創新能力的國家。從19世紀末開始，世界大多數的重大技術創新和管理創新都出自美國。不論希特勒德國的興盛，蘇聯在30年代的工業經濟迅猛增長，還是日本在二戰後的重新發展，都受到美國技術轉移的支持。在美國強大的教育和研發基礎上，美國再接受來自世界（尤其是來自德國）的科技人員，支持美國的強大科技創新能力。不過，從1960年代開始，美國政府實施「偉大社會」計畫，包括向貧困宣戰、教育、健康等等政策。在美國政府開始大規模干預教育後，中小學的教育質量開始持續下降。一方面，美國需要越來越多的高科技人才；另一方面，由於基礎教育質量嚴重下降，雖然美國大學生畢業人數在急劇增加，但是產業所需要的高技術人才反而在減少。在1991年蘇聯解體後，一大批蘇聯優秀科技人才流入美國，加上從歐洲流入美國的人才，給美國高科技帶來大量新鮮血液。隨後，俄國高科技人才枯竭，美國開始大幅轉向中國和印度招募人才，矽谷開始充斥中國人和印度人的面孔。與美德俄國等高科技人才相比，中印高科技人才數量多，供應充足；但是絕大多數以機械式讀書學習方法為主，學習和模仿能力強，但是創新能力弱，只能做跟隨輔助的中低級工作。而美國招募中印僱員，也是表面上工作體面、工資較高，但實際按照奴工的模式使用。中印僱員中很多都到美國讀5年博士，部分時間做教授的廉價勞動力。在畢業後，想法找公司接受自己，往往接受較低的工資和較為苛刻的條件，然後長期在公司任勞任怨工作，苦熬數年等待拿綠卡。而中印員工之所以願意在美國做實際的奴工，只不過因為印度的種姓制度和中國共產主義極權奴隸制，相對生活更差。美國政府和媒體以自由平等人權等理由，對拉美偷渡者敞開大門，並且特赦大量非法移民；同時，這些勤勤懇懇工作的中印僱員則得不到任何優待措施，無法提早拿到綠卡。而在對待中印僱員的問題上，美國政府和媒體普遍閉嘴，不再涉及自由平等人權。另外，雖然美國IT行業發展火熱，但是很多美國IT技術人員難以找到工作。而美國公司則不斷要求政府增加高科技領域的工作簽證，從中印（尤其是印度）雇佣低價員工，降低運營成本，提高公司利潤，也給美國政府更多的稅收。
在帝國經濟模式下，金融業獲得極大發展。在帝國經濟中，最核心的是金融業，也就是金錢為導向。在《聖經》中，對於金錢具有高度的警惕性，以最為嚴厲的態度批判崇拜金錢的思想和行為。在基督教保守派佔上風時，美國保持著對於金錢的警惕，同時對金融業的發展壯大保持著敵視的態度。因此，當摩根籌集大規模資本收購美國鋼鐵和愛迪生的GE公司，洛克菲勒通過托拉斯（trust，信託基金）建立石油運輸和冶煉壟斷企業後，美國民眾驚呼資本的力量，並且對這些掌控巨額資金的資本家表現出極大的反感。美國總統西奧多羅斯福在小政府時代，通過法律訴訟肢解洛克菲勒集團，打破金錢收購形成的行業壟斷。不過，隨著富蘭克林羅斯福新政的實施，政府壟斷國家權力的帝國經濟局面開始形成，而印鈔機和金融業成為帝國經濟的核心產業。隨著帝國經濟的擴張，金融業開始起到日益重要的作用。從羅斯福新政廢除美國國內金本位，到二戰後美元與黃金掛鉤的國際貨幣體系-佈雷頓森林體系，再到佈雷頓森林體系崩潰，美元與黃金脫鉤，美元成為世界主要的硬通貨，金融業都起著重要的支持作用，金融業自身也逐漸獲得發展和擴張。不過，在這些時期，由於金融主要用來支持工業和貿易，所以雖然發展擴張速度較快，但是主要跟隨國際貿易和國際產業投資而發展。所以，雖然金融業持續增長，但是整體規模並不算很大，而金融業從業人員的收入並不突出。而在帝國經濟開始加速衰落，貿易赤字和財政赤字持續增加之後，金融業開始迎來急速發展階段。
隨著帝國政府的規模持續擴大，金融業隨之急速擴大。隨著帝國經濟加速衰落，同時社會消費急劇增加，美國逐漸從貿易順差國轉為貿易逆差國。貿易逆差意味著，整個美國開始消耗過去的儲蓄，進而借債度日，逐漸成為二戰後的最大債權國成為最大債務國。其中，帝國政府規模還在持續擴大，成為主要消費者，財政支出持續增長，意味著政府從財政盈餘變為財政赤字，政府債務也在快速增長。在克林頓時代，政府採取增稅和削減開支等手段，表面上控制財政赤字和政府債務。但是，克林頓簽署法案，支持支付能力差的窮人，在政府保險公司的支持下買房。另外，克林頓政府取消對中國的制裁，並且簽署NAFTA，支持廉價的中國和墨西哥商品大量湧入美國。美國消費者雖然面臨一些工作機會的流失，但是在極為便宜的產品面前，仍然選擇支持廉價產品消費，而且越來越多使用分期付款購買產品。隨著新一代在帝國教育環境下成長起來，開始習慣於享受各種所謂的權利，追求超前消費和借貸消費。貸款買房和信貸消費的急劇增加，既給政府帶來更多稅收，又支持金融業繼續發展。在小布希任總統期間，開始為克林頓時期的經濟和外交政策買單。在網際網路泡沫破裂後，美國遭到初步打擊。在本•拉登實施「911」恐怖襲擊後，小布希政府發動反恐戰爭，大幅增加聯邦政府支出，聯邦政府債務加速增長。而隨著中國對美國出口迅猛增長，造成美國貿易逆差屢創新高。一方面工作機會加速向中國流失，另一方面美國消費者的貸款消費到極致，達到無以為繼的程度。同時，美國地方政府也在急劇增加開始，債務迅速積累。對窮人房貸的次貸規模更是迅猛增長，隨著美聯儲開始加息，風險開始釋放，美國經濟從2007年開始陷入衰退。多種因素美國經濟加速衰落，消費貸款、次級房貸和次債發行、以及美國各級政府債務的規模急劇擴大，讓金融機構極為繁忙，通過急劇擴大規模滿足業務需要。
2009年之後，金融業開始進入瘋狂賺錢階段，表明帝國經濟已經開始進入最後階段。2008年第四季度，次貸危機擴大成為國際金融危機，美國經濟直接冰凍，美國重工業和金融業實質上處於倒閉狀態。無數相信美國經濟的強大實力，購買美國次貸債券的外國投資者損失慘重。面對危機，小布希政府開始第一輪7000億美元的救助，對大企業和大金融機構注資。到2008年底，小布希總統任期8年時間，美國國債總額增加5.8萬億美元，到任期結束時增加到11.6萬億美元（包括為歐巴馬任期內第一年增加的債務負部分責任）。歐巴馬上臺後，為了穩定局勢，聯邦政府在美聯儲QE的支持下，繼續大量進行財政刺激政策。而且，歐巴馬推行歐巴馬醫療，增加各種社會福利項目，大幅增加政府開支，到2015年第一季度超過18萬億美元，6年增加了6萬多億。在美聯儲三輪大規模QE印鈔的過程中，大量購買聯邦政府債券和房地產債券。金融機構作為最直接被救助者、國債業務承接者和美聯儲印鈔連帶效應受益者，不僅擺脫危機倒閉的困境，而且獲得大量直接注資和業務收入。在美元擴張的推動下，美國資金大量進入中國和其它國家市場，美國金融機構成為主要執行者，同樣獲得豐厚的收益。另外，歐美股市暴漲，也給金融機構帶來豐厚收益。在這個階段，帝國經濟已經從二戰後初期的重工業主導，轉型到高科技推動，再變成到美元印鈔拉動。如果說重工業主導主要依賴企業競爭力，高科技推動則很大依靠美國實力維護知識產權和經濟秩序，到了印鈔和金融階段，則意味著帝國經濟完全進入透支信用的階段。在金融業瘋狂賺錢的同時，美國印鈔表面上刺激世界經濟的增長。但是，這樣增長的實質是，絕大多數人更窮，房地產價格暴漲，資金和其它財富快速集中到少數富人手中。不論美國、中國、加澳、中東和其它資源國家，都表現出這樣的特點。而歐洲因為經濟貨幣一體化，則表現為德國更富，其它多國更窮的特點。
靠金融業支持的帝國經濟已經將近走到盡頭。在印鈔和財政赤字的支持下，金融業急劇擴張意味著帝國經濟已經走到盡頭。在金融市場的火熱狀況下，美國最聰明、最有創意的群體已經不像過去進入重工業和高科技領域，而是主要目標為金融機構，年收入起點為十幾萬到幾十萬，優秀者可以輕易賺到數百萬、甚至上千萬美元。QE印鈔導致美元持續貶值，嚴重危害美國的國家信譽（貨幣信譽），同時加劇美國國內通脹，讓大多數人生活日益艱難。隨著美國國債持續增加，美國政府已經不考慮還債，還在繼續通過巨額赤字，持續大幅增加債務總額。即使立即停止借債，實現收支平衡，而且逐漸實現財政盈餘。在通脹不嚴重的情況下，即使世界經濟扔維持目前的規模，最少也需要兩代人節衣縮食，才能還清債務。這還是在美聯儲維持歷史最低利率的情況下，美債利率極低、付息很少的情況下的設想。如果美聯儲加息，18萬億國債的付息金額將急劇增加，讓政府還本付息變成不可能的任務。而一旦美債違約，意味著美國政府違約破產，帝國經濟也隨之瓦解。所以，美聯儲需要持續QE印鈔，支持美國政府的運轉。但是，隨著美國實際通脹增加，美聯儲已經不敢再繼續印鈔，從2013年底開始縮減qe規模，到2014年底完全結束qe。 一般來說，國內貨幣政策因為滯後因素，實施後起到效果大致為半年到一年。而美聯儲印鈔是面對世界發行，在世界經濟中循環。在更大的循環過程中，根據美聯儲QE對美國房地產市場的影響評估，滯後期大致為2-3年。也就是說，即使美聯儲拖延加息時間，到2015年四季度左右，美國通脹將因為美元加速回流而重新開始抬頭，美聯儲面對新一輪經濟停滯加通脹的困境，將不得不加息。而加息則直接威脅到美債，進而威脅到美國政府運轉，開始威脅到帝國經濟的運轉。
當危機到來的時候，帝國將暴露虛弱的實質，形勢不可收拾。在羅斯福新政初步建立帝國經濟的時候，美國是工農業的順差國，擁有勤儉節約的基督教保守文化、世界最強的教育系統、最強的社會創新機制、最多的創新公司、極少的政府和軍事開支等等。但是，到不到80年後的2015年，這些過去的基礎已經大部分消失。除了農業順差之外，美國輕工業大部分轉移到落後國家，重工業被日德等國搶佔市場，保持著持續的貿易逆差。雖然在2008年後，中產階級開始節衣縮食，重新儲蓄，但是大多數富人和窮人仍然在增加開支，政府和軍費開支也規模巨大。在勞動力市場中，重工業領域的人才持續退休，新技術人員群體的敬業精神、知識技能和創新水平與20-30年前相比落差巨大；高科技領域中中印僱員的比例還在增大，而在最需要創新的領域中，中印僱員的主流是為了保住飯碗，自身缺乏創新能力，主觀上也沒有追求卓越的動力；美國最聰明的人集中在不創造財富，只負責轉移財富的金融領域，而金融領域越發達，財富轉移的規模越大，對美國社會基礎的危害也越大。最根本還是在教育領域，公立教育已經毀掉了一大批青少年，這些青少年成長起來後，他們的子女再經歷公立教育，意味著綜合素質和能力更差。在林登•約翰遜總統實施「偉大社會」計畫50年後的今天，民主黨重點照顧爭取的黑人群體，成為最大的受害者。對於很多黑人來說，50年意味著3代人。而在很多黑人集中的地區，公立學校8年級學生中，具有基礎閱讀能力的黑人降低到20%以下，具有基礎數學能力的人比例更低。另外，拉美裔大量進入美國，也整體拉低了美國的教育水平。而大多數白人青少年也自由民主平等人權等虛空概念的宣傳下，追求所謂的個性化，強調心理感受、超前消費，同時放棄基督教保守主義的認真、謹慎、節儉、敬業等習慣，導致心理承受能力越來越差，越來越狹隘短視，失去創新進取精神。另外，2008年只是初步危機，經過幾年的消耗後，帝國經濟的資源調動整合能力已經基本走到盡頭。隨著新的危機再度到來，帝國將失去應對能力，不可避免地衰敗。
新的危機可能將來自中國。如果按照社會形態分類，中國是共產主義帝國，而美國基本符合社會主義帝國形態。在美國多次挽救中國共產黨和共產主義中國後，中國在2008年之後，對美國的帝國經濟形成重大支持。2008年4萬億的實施，比美聯儲第一輪和第二輪QE更加堅決果斷，實際規模也更大，對世界經濟的影響也越大。連美國主流經濟學家們都在為中國歡呼，認為中國的措施得力，希望美國能夠效仿中國。當然，既然美國以帝國經濟為主，主流經濟學家自然也是為帝國進行宣傳和服務的人群。而這些主流經濟學家的態度表明，他們認為共產主義帝國的資源動員能力更強，比美國這個社會主義帝國更便於操控，而且控制措施更徹底。不過，經濟刺激本身就是竭澤而漁的短期行為，進行經濟刺激的能力，表明竭澤而漁的能力。而中國在2008年的4萬億是最大規模、也是最後一次、極端徹底耗盡中國所有資源潛力的行為。
隨著資源潛力徹底耗盡，中國經濟從2011年開始逐級崩潰，在2014年下半年開始進入全面崩潰階段。從2015年中期開始，將從經濟深度潰進入社會崩潰階段。社會崩潰意味著大部分非生活必需品需求消失，大量失業無收入的人群為了生存，開始進行犯罪活動，社會治安開始全面失控。而隨著中國社會崩潰深入，尤其是外儲清空、外匯管制後，將開啟中國大物理進程，預計超過10億人死亡。屆時，美國在中國的所有投資、對中國的所有銷售、借給中國的所有款項，都將化為烏有，對美國經濟形成全面打擊。受到打擊之後，美國的帝國經濟迅速解體，進而引發遠遠超過1929年的經濟危機以及隨後的社會危機。（全文完）
（中國經濟文化研究所供稿）