魔戒三部曲「魔多」？宇宙中火山行星現蹤(圖)
藝術家所繪如同「魔多」的巨蟹座55e「火山行星」。（摘自NASA網頁）
【看中國2015年08月20日訊】電影《魔戒三部曲》風迷全球，是托爾金奇幻文學名著改編的，內容的「魔多」是中土世界黑暗魔君索倫領地，表面上到處是巨大的火山熔岩。而今英國劍橋大學天文學研究團隊，已找到了宇宙中目前與魔多最相似的行星。
據英國廣播公司（BBC）《知識》雜誌報導，英國劍橋大學天文學研究團隊，已找到目前宇宙中最類似「魔多」星球。
報導中稱，研究人員是以美國國家航空暨太空總署（NASA）的史匹哲太空望遠鏡，來觀測圍繞在類太陽恆星巨蟹座55A的太陽系外行星「巨蟹座55e」（55Cancri e），並記錄這行星的熱輻射在2年之間的變化，最後發現它的熱輻射溫度是起伏在攝氏1000至2700度之間。
一般所稱的超級地球是指繞行恆星公轉，而質量高於地球，低於天王星及海王星的太陽系外行星。所以巨蟹座55e也被歸列「超級地球」，因它的質量約地球的8倍，直徑約地球的2倍。
研究團隊甚至透露，這是第一次看到太陽系外行星熱輻射溫度變化如此之大，並認為這麼巨大的溫度變化，可能是因巨蟹座55e行星的表面到處都是火山，當密集的火山噴出大量氣體及火山塵，而遮蔽了這個行星，就好像一顆蓋滿灰塵的巨大球體。
天文學家起初的觀測以為巨蟹座55e是個富含碳元素的行星，可是現今卻發現，會由於觀測時間的拉長而有所變化，也因而開啟了新一頁的研究。