蔡邕與《焦尾琴》(圖)
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蔡邕（公元132—192），字伯喈，東漢陳留圉縣（今河南省杞縣）人，是我國歷史上著名的文學家、史學家、音樂家、書法家。蔡邕生性篤孝，自小博學多才，喜辭章、數學、天文之學，「覃恩典籍，韞讀六經」，熟知兩漢史事，正定六經文字，自書於碑，世稱《熹平石經》，為古今隸書之典範。他創「飛白體」，寫《筆論》、《九勢》、後人尊其為「書法之開山鼻祖」。
中國古代有‘四大名琴’之說，齊桓公的‘號鐘’，楚莊公的‘繞樑’，司馬相如的‘綠綺’和蔡邕的‘焦尾琴’。關於蔡邕救琴的故事也在民間廣為流傳，說法不一。
有一次，蔡邕路經吳縣，見一個挑夫在江邊用三根木棍捆成三腳架，掛著一口大鐵鍋燒水。火點燃後，他就去挑水去了。燃燒的木材在辟啪聲中散發出一種梧桐木特有的香味。蔡邕好奇地上前一看，原來一塊老桐木板正著了火在燃燒著。他連忙把這塊木頭抽了出來熄滅了火，雙手捧著，細細端詳，愛不釋手。這時燒火的挑夫回來了，責問蔡邕為何抽掉他生火的木材。蔡邕說：「你知道嗎？這是一塊很好的梧桐木，是作琴的好材料，你卻當柴燒了。你肯賣嗎？多少錢？」挑夫說：「既然你有用，就拿去用好了」。蔡邕深深地感謝挑夫。回到住地就動手把它雕成一張七弦琴，因琴尾正好在燒焦的地方，故給它起名為「焦尾琴」。