離奇失蹤的傳奇女飛行員(組圖)

愛蜜莉亞．艾爾哈特(Getty Images)

1897年出生於美國堪薩斯州的愛蜜莉亞．艾爾哈特（Amelia Earhart），是一位充滿傳奇色彩的女飛行員。

雖然身為女性，但艾爾哈特從小就喜歡爬樹、滑坡等探險活動。1920年12月，艾爾哈特與父親在加州長灘參觀了一座機場，在那裡的飛行經驗改變了她的一生。隔年1月，她開始學習飛行，並於1923年獲得飛行執照，成為正式的飛行員。

1928年4月，艾爾哈特參與了兩位飛行員——維爾莫．斯杜爾茨（Wilmer Stultz）與路易斯．戈登（Louis Gordon）的一項飛行計畫，這是她第一次飛越大西洋。返回美國後，三人在紐約獲得盛大的歡迎，也在白宮獲得當時美國總統的接見。成為名人的艾爾哈特出了書，也開始進行巡迴演講，還推出了自己品牌的行李箱與服裝等，建立起「艾爾哈特神話」。

愛蜜莉亞．艾爾哈特(Getty Images)

1932年，有別於第一次飛越大西洋，她這次要挑戰的是「獨自一人」飛越大西洋，而這項壯舉也成功了！成為史上第一個單獨飛越大西洋的女性，艾爾哈特獲頒美國議會十字飛行榮譽勛章等殊榮。從1930年至1935年，她駕駛不同的飛機，創造了7項婦女飛行速度和距離的記錄。

1937年，艾爾哈特決定挑戰環球飛行。雖然她不是第一位環球飛行的人，但是她所計畫的路線是當時最長的，其路線大約沿著赤道，共47,000公里。

然而誰都想不到的是，這竟然成為她的最後一次飛行。

1937年7月2日，在飛往位於中太平洋區域、介於夏威夷與澳洲之間的豪蘭島（Howland Island）途中，艾爾哈特與美國軍艦失去聯絡，此後音訊全無，至今成謎。

這段據信是在1937年5月所拍攝的黑白影片，顯示當時艾爾哈特正在接受攝影師亞伯特．布瑞斯尼克（Albert Bresnik）的拍攝，並為飛行做準備。這段影片是布瑞斯尼克的侄兒發現的，它被擱置在一個櫃子上超過50年。

從影片中我們可以看到，當艾爾哈特即將展開一趟偉大的冒險時，她神采奕奕的笑容很燦爛。雖然至今她的失蹤懸而未決，但時隔將近80年，這位女中豪傑勇於挑戰的精神，依然留在許多人的心中。