天與弗取，反受其咎：夫差亡吳(組圖)
「天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。」
人們都知道越王勾踐臥薪嘗膽，歷經二十多年的苦難，最後滅掉吳國的歷史故事。那怎麼說是「夫差亡吳」呢？
公元前496年，勾踐不聽謀士范蠡勸阻，倉促下搶先出兵攻吳，在夫椒（今江蘇吳縣西南太湖中）大敗。吳軍佔領越都會稽（今姑蘇、寧波一帶），將勾踐圍困在會稽山。范蠡建議勾踐用卑辭厚禮向吳求降，如若不允，就由勾踐親自去吳國做人質。勾踐採納了這一建議，一面準備死戰，一面派文種向吳王求和，用財寶賄賂吳國太宰伯嚭。
吳國國王夫差在伯嚭勸說下與越國議和，率軍回國。身為吳國宰相的伍子胥極力反對把勾踐放走，他稱勾踐是「賢君」，稱范蠡、文種是「良臣」。如果把勾踐放回去，他必然成為吳國的禍患。但是夫差就是不聽伍子胥的意見。
伍子胥
勾踐向越國臣民下詔罪己，然後去吳國給夫差作奴僕，在夫差生病的時候親嘗夫差的糞便，最終騙得夫差的信任，三年後被釋放回越國。伍子胥多次要求夫差殺掉勾踐，以除後患。但是夫差就是不理，而且對親手把自己扶上臺的伍子胥產生怨恨。最後，夫差竟然賜伍子胥「屬鏤」寶劍自盡。
越王勾踐臥薪嘗膽
前482年，勾踐趁夫差北上黃池爭霸，趁虛而入，攻入吳都姑蘇，殺吳太子。夫差返國後被迫向勾踐求和。前478年，勾踐再次攻吳。勾踐二十四年（前473年），越軍圍困吳都三年後終於破城。夫差困於姑蘇山上。
這時的夫差後悔沒有聽伍子胥的箴言，但是已經回天無力。他派出使臣公孫雄袒露胸背，跪爬著到勾踐面前，祈求投降，希望勾踐念當初會稽之困的時候，沒有殺掉勾踐。夫差希望能保住性命。此時，勾踐心也軟了，對是否殺掉夫差猶豫不決。這時，范蠡站出來說：「會稽之事，天以越賜吳，吳不取。今天以吳賜越，越其可逆天乎？」
范蠡說的話翻譯成白話，就是：「當年會稽越王被圍困的時候，是上天把越國賜給了吳國，但是吳王夫差自己不要。今天老天把吳國賜給越國，越國怎麼能逆天意呢？」
使臣公孫雄流著眼淚回到夫差那裡，夫差知道沒有出路，只好自盡。死的時候吩咐下人把自己的臉蒙住，因為他覺得自己無臉去見被自己賜死的伍子胥。
《史記》曰：「天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。」
老天賜予的如果你故意不要，就會被追究過錯；時機到了人卻不行動，就會反而遭殃。