南極海底的神秘生物(組圖)

3D繪圖科技畫出的南極洲海底火山群。(圖／取自Scienceray)

探險隊最初只是想探索一塊在南極洲地圖上的空白區域，沒想到竟意外發現海底巨大火山群！這些火山群有的凸出海床3000公尺，至今仍處於活躍期；在這裡除了地貌令人震驚之外，豐富的神秘水底生物更是讓人目眩神迷。

英國火山學者里特(Philip Leat)進行南極洲海域研究，他在南桑德維奇島(South Sandwich Island)上找到這12座水底火山；火山自冰封的南大西洋海床聳立而出，尖峰處甚至超過海平面50公尺，而它們最近一次噴發則在2008年。

里特的研究團隊利用探險船，將海底火山的面貌以3D繪圖科技繪製出來，里特興奮表示，這是人類前所未見的「隱藏世界」！此外，團隊中的生物學者也在這裡發現一些有趣的「小東西」，火山周圍猶如冰冷海水中的溫泉，塑造了適合各種生物生存的環境。

浮蠶(網路圖片)

浮蠶(Polychaete worm, Tomopteris)，多毛類環蟲，是少數會發出黃光的生物；當它們受到侵擾時，類似足部的附屬肢便會發光。從這張照片還能看見它們足上的卵。

籃海星(圖／取自Scienceray)

籃海星又名筐蛇尾(gorgonocephalus)，以海底淤泥中的有機物碎屑為食，也可藉臂狀物捕捉浮游生物。它們的再生能力驚人，每條腕均能分成2條小腕，小腕再分成更小的腕足，看起來就像蛇盤繞在一起。

扁跳蝦(圖／取自Scienceray)

扁跳蝦(Amphipoda)行動非常迅速，走動時呈彈跳狀，又名跳跳蝦；但事實上，扁跳蝦並不是蝦子，蝦屬於節肢動物、甲殼綱、十足目(Order Decapoda)，而扁跳蝦則為端腳目(Order Amphipoda)。它們以藻類及有機物碎屑為食，體積只有幾微米(mm)長。

冰魚(圖／取自Scienceray)

冰魚(icefish)其實是南極許多不同種類魚的統稱，因為它們體內缺乏紅血球及血紅素，又被稱為白血魚，不過它們血液能夠攜帶的氧氣量反而比帶紅血球的魚還多，再加上心臟及鰓血管較大，利於在南極海水中吸取充足氧氣。