芝大華裔本科生 贏全球青年企業家大獎

2015-02-28 00:55

美國芝加哥大學21歲的華裔學生余卓安（Daniel Yu），憑藉其發明的醫療衛生物資監控系統 Reliefwatch，近日榮膺2014年「威爾士親王青年可持續創業家大獎」。1月下旬，余卓安飛往倫敦，從查爾斯王儲手中接受了獎項。

「威爾士親王青年可持續創業家大獎」（Prince of Wales Young Sustainability Entrepreneurs Prize）是為30歲以內青年設立的國際大獎，旨在獎勵他們的產品、服務或創新應用對於人類「可持續生活」的貢獻。本屆共有全世界88國816位青年創業者報名參加評選。

據芝加哥大學網站報導，余卓安發明的雲平臺 Reliefwatch 將手機信息進行集成，可以協助追蹤和管理髮展中國家衛生診所的庫存物資，2013年推出後，即在芝大布斯商學院的社會創業挑戰賽（Social New Venture Challenge）中獲得第二名。余的大學專業是近東語言與文明，當年他即休學創辦公司，並且進行了該系統的合作研發。今年1月，他已和五名全職員工進駐「芝加哥創新企業孵化器」。

余卓安分享說，這個平臺的想法肇始於2012年暑假他的埃及之旅。當時他留在紅海小鎮努韋巴學習阿拉伯語，其間造訪一家農村診所，發現所有藥物都過期了。藥劑師說，這不算什麼事，很多基本藥物都沒有。診所沒有電腦和網路，只有一部手機具有收發簡訊功能。他於是想到，可以用手機來追蹤農村診所的庫存。

回到芝大後，余卓安在研究中發現，有一項手機銀行應用可以完成轉賬、匯款等，在東非及周邊地區很普及。隨後他諮詢了該校創業項目的負責人，發現不需要尖端科技就可大有所為。

他於是召集了一個學生團隊與他合作開發，中美洲非政府組織「Global Brigades」成為他的第一個客戶，目前正應用這項創新來監控42家診所的1400多萬統計單位的醫療物品。余卓安團隊的全力投入，也獲得芝加哥大學創新科技中心CIE（Chicago Innovation Exchange）的高度評價和鼎力支持。

據悉，今年Reliefwatch計畫增加十個客戶組織。目前余卓安正與貝南政府合作追蹤藥物疫苗，也計畫和賴比瑞亞合作監控治療埃博拉病毒的必需品，並對新增病例數進行統計。

這是一項滿負荷工作，但余卓安說他很喜歡如此。「工作與生活分開不是我現在能做到的，」他說，「但是，這是我選擇的，我不想做別的事情。」

在贏得威爾士親王獎後，Reliefwatch 還將作為「創業八強」之一參加今年3月在美國德州奧斯汀市舉辦的大學生初創企業競賽，參賽者屆時將向投資者們及谷歌、三星、戴爾等企業推廣他們的創新。