判死刑須上奏五次核實五次才能獲准執行的朝代

中國明朝時，明高祖朱元璋制定的明朝法律雖然嚴厲，但朱元璋的本意是為了懲治魚肉百姓、尸位素餐的貪官姦吏，所以明朝是中華歷史上對官員最嚴厲的一個朝代。然而，明朝的官員要想通過誣陷殺死、除掉一個底層的平民百姓卻是不容易的。因為，明成祖朱棣和他的太子朱高熾都曾下令，判死罪的，必須反覆上奏五次，核實五次，才能獲准執行死刑。而就算是一個無名的底層平民被告有罪，也會得到皇帝覆核五次的慎重對待。

下面的小故事，只是太子朱高熾監國時的一件日常小事。朱高熾為了一個無名小民明察秋毫、不聽誣陷、懲治姦官，其仁善為民可見一斑了。

吏科給事中（官職名）陶瑋犯了罪，要被關進監獄時，陶瑋舉報他的一個同鄉工匠不去服工役而私自在外面作買賣，妄想通過舉報他人獻媚。太子朱高熾說：「 你以為（舉報一個工匠）這是忠心嗎？朝廷設置六科，雖然用來考察官員的奏折公文，防止官衙偷閑、欺下蒙上，也是想政事能夠關心與下面的百姓休戚相關的事。現在朝廷政事、與兵、民休戚相關的事難道沒有應當進言的？都沒有聽到你進過一言，而你（舉報一個工匠）瑣碎至此，難道你就沒有慚愧遺憾嗎？」

對於一個無名的底層工匠，朱高熾沒有任憑高官誣陷、沒有對一個工匠的小事嫌繁瑣、費事，而是命令刑部招來被舉報的工匠詢問他。刑部回來說：「那個工匠因為工役期滿，將要回家，於是作筆買賣賺點錢路上當路費花銷。他的家與陶瑋相鄰，陶瑋因為私怨，誣陷他。」於是把誣告的姦官陶瑋關到監獄裡，使姦猾的惡官獲罪，使無辜的小民沒有蒙冤。

朱高熾對百姓仁愛，被後人稱為明仁宗。

（來源《明實錄》）