盡早申請SSN 美國信用上的「身份證」(圖)
想長期留在美國的學生，應盡快申請社會安全號，因為它不僅會讓你的生活更加方便，而且也有益於今後在美國找工作。
對於在美國留學的學生來說，在留學期間，最好能夠拿到社會安全號（SSN），尤其是想長期留下來的學生，因為它不僅會讓你的生活更加方便，而且也有益於往後在美國找工作。
社會安全號（Social Security Number）簡稱SSN，是美國聯邦政府發給本國公民、永久居民、臨時工作外籍居民的一組9位數字號碼。主要是為了記錄每個人工作與報稅的依據，但現在SSN使用範圍擴大，越來越多的機構要求提供SSN號碼，例如：在申請信用卡、加油卡、入學、貸款、辦理駕照、房屋租賃或是手機入網時，均要求提供SSN號碼，SSN已經成為在美居留人士實際的身份證。
申請到SSN，就相當於申請到了你的一個身份號，通過這個號碼可以在美國工作、領工資，建立自己的個人信用分數，這個分數就是你在美國最重要的一個標籤。比如在校內工作，繳納所得稅，就會有最初的信用點數。按時付房租、電氣費和電話費都能增加信用點數，經常用信用卡消費後，好的還款記錄不僅可以增加信用卡消費額度，對之後的貸款也有幫助。因為在美國買房、租房、購車、申請信用卡、買保險、求職，甚至連找對象都會受信用分數的影響。
你租房子的時候，如果沒有SSN，很多房子不租給你，或者要求你把一年的房租一次性都付清；申請電話時，沒有SSN就要交很多押金才能得到合約機的iPhone；沒有SSN，你的銀行卡也無法實現更多的功能，而且幾乎無法申請信用卡；沒有SSN，在美國的生活許多方面都會受到制約，因此如果可以，最好盡快拿到SSN。
申請SSN的方法
不過，不是每個留學生都能申請SSN。美國社會安全局稱，通常非美國公民只有經國土安全部批准在美工作才可以獲得社會安全號，合法入境的非美國公民無需社會安全號也可獲得服務，社安局不能因為你需要獲得駕照、辦理入學、進行信用核查等服務而給你頒發社會安全號。
社會安全卡分為三種。第一種卡上只有姓名和號碼，這種卡只發給美國公民和永久居民，持這種卡的人在美國工作不受限制；
第二種卡除了印有姓名和號碼以外，上面還有「VALID FOR WORK ONLY WITH DHS AUTHORIZATION 」字樣，意思是「僅限國土安全部頒發的工作許可方才有效」，這種卡發給有美國國土安全部工作許可，可以在美臨時短期工作的外國人。
第三種卡上除印有姓名和號碼外，還有「NOT VALID FOR EMPLOYMENT」的字樣，這種卡發給在美國有合法身份但不能在美國合法工作的外國人。持有這種卡的人不可以取得SSN，但又需要退稅記錄，因此美國國稅局會發一個 「納稅個人識別號碼」。所以簡單的說，要想拿到SSN就得首先找到工作。
1. 由於身份問題，留學生通常第一份工作是在校內（比如：學校內的食堂、圖書館），工作主管會出具證明，證明信中會列出你的工作性質、開始工作日期、工作時間、主管的姓名和聯絡等信息。
2. 然後在學校網站的iStart上填寫Social Security Letter Request，一兩天後會收到學校郵件通知。申請成功後，再帶上護照、I-20、I-94和工作證明去國際學生辦公室領取學校證明。如果學校沒有網上服務，可以諮詢國際學生辦公室。
3. 最後帶著護照、學校證明、工作證明、I-20和I-94到當地的Social Security Office申請SSN。進去後，先排號，再填寫一份SSN申請表，表的信息非常簡單，如果不明白怎麼填，一定要諮詢工作人員。然後就等著被叫號去辦理了。辦理後，SSN通常兩週後會寄到。