立春或大年初一 生肖應從哪天開始算？
快到新年了，大家在拜年的時候都會在新年祝年詞中說「羊年吉祥」之類的。十二生肖的順序和對應關係幾乎所有人都很熟悉了，但是問題來了，針對新一個生肖究竟是從立春開始算呢，還是從正月初一開始算呢？比如以2015年為例，立春比正月初一早一段時間。對出生在正月初一以後的人來說，屬相是確定的，但出生在立春後、新年前的人，究竟是屬馬還是屬羊，則讓人有點糊塗。所以在新年到來前，瞭解下屬相和過年的關係，也頗為應景。
不過國家天文臺的研究員李勇強調，新一輪的生肖從哪天開始算，一定要注意使用的情況下：「普通情況下，是從正月初一這天開始的。如果是傳統術數系統裡說生肖，涉及卜算，那麼春開始算。」
十二生肖，可以說是中國傳統文化非常重要的內容。巴蜀文化專家譚繼和介紹，我們現在熟悉的十二生肖，成型於漢代。和其他文化傳統一樣，生肖的形成也是一個漫長的過程。
他說，十二生肖以八卦卦象對應的八種動物：龍、鳳、馬、牛、羊、雞、犬、豕為基礎，再在後來的歷史中加入鼠、蛇、兔等動物，逐漸形成我們今天熟悉的十二生肖。以蛇為例，在生肖中，蛇叫小龍，和龍對應。在甲骨文裡面，「蛇」還是人們害怕的生物，見面打招呼會問「無它乎？」它指蛇，沒遇見蛇，即為平安。
十二生肖和十二地支的對應，在他看來，是漢代陰陽五行說盛行之下，對萬物擬人化的現象的一種反映。而生肖成型之初，時人對生肖並未如同今天這般重視，將生肖與人物性格乃至預測未來相聯繫，是生肖信仰在發展中逐漸被人附會上去的。而對生肖的重視則是從宋代開始，反觀漢唐，儘管已經有了生肖，但是並未像今人這般看重。