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華裔親歷:紐約的年味比北京還濃(圖)

 2015-02-19 01:00 桌面版 简体 打賞 0
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中國人的年,少不得一桌豐盛的年夜飯,最應季的菜餚、最精心的烹飪,以及最珍貴的食材,無論什麼樣的年夜飯,最重要的還是心意—一種對飲食極度認真的態度,成就了中國的美食系統,每一道關卡都少不了,最好的材料、最漂亮的刀功、最花力氣的攪拌、最耐心的烹調。爐子上小火煨煮的各種食物,慢慢地散發出香氣,等到整個屋子瀰漫著那個味道的時候,年就到來了。

心意在其中

在食物並不充足的年代,一切過年的主要籌備,就是為了吃。杭州的作家袁敏描寫她的母親為她們一家老小在廚房準備食物,是標準的中國無數人家年前的縮影。一隻蝦油鹵雞,就要提前準備20天:

「蝦油鹵雞是要早早做準備的,母親必要我們去官巷口的老字號景陽觀去買蝦油鹵。景陽觀的蝦油鹵又貴,還要排隊,我們家門口的長生路上有一家醬油店,也賣蝦油鹵,母親是絕對不肯在那個小店買的。蝦油鹵買回來以後,放在一口大瓦罐裡,再倒進去一斤紹興加飯、一斤紹興善釀、半斤鹽,燒開,晾涼,這時將早就煮得切成大塊的白斬雞、五花肉放進去,蝦油鹵一定要淹沒雞肉和五花肉,然後用一塊洗淨曬乾的竹篾蓋在上面,再壓一塊石頭,最後用粽子櫱殼封口紮緊。蝦油鹵雞一般提前半個月到20天就開始準備,那封緊的瓦罐成了我們對過年的念想。等到大年三十開罐,切片裝盤,五花肉肥而不膩,白斬雞鮮香滑嫩,蝦油鹵特殊的味道和加飯善釀中和的淡淡酒香撩人心扉。」

這,其實就是年夜飯的心意,在傳統的農業社會,我們的長輩主持著家中的一切,他們願意忙碌一年的兒孫能夠在這個年裡放縱、享受,吃到饜足,這樣才能對得起一年的辛苦。

唯有美食不可辜負

即使逐漸走出農業文明的時代,我們還是留戀著那樣一桌大餐。即使現在的年假越來越短暫,準備時間也越來越不充足,但若非萬不得已,沒有誰家的年夜飯是簡陋對付的。更多的家庭,尤其是城市的家庭,不得不走出家門,在外面尋找那一桌充滿心意的美食,而餐廳,也意識到年夜飯的重要性,一個月前就開始預訂—這些餐廳裡,哪些是真正的美食餐廳?或者說,哪些餐廳能和美食家庭比美?能做到超越一般家庭的菜餚?

餐廳的年夜飯,是社會變遷的結果。過去幾年,各個城市餐廳年夜飯的基本口號,總是解除人們繁重的家庭勞動。其實就餐者的原因更清晰:假期縮短,手藝生疏,包括核心家庭越來越多,都促使人們只能選擇餐廳作為解決我們的好胃口的方式,與此同時,真正的好餐廳誕生了不少,他們有自己的食材來源系統,有自己的烹飪高手,還有獨到的環境,任何一餐飯不再是敷衍,而是享受。

吃中國菜,娶日本老婆,住美國房子

在美國,流行一種說法:「吃中國菜,娶日本老婆,住美國房子。」中餐業是紐約中國城的龍頭行業與經濟支柱。這裡有幾百家中餐館,加上為中餐業服務的行業,佔了中國城工、商、服務業的大半天下。中餐養活了千千萬萬海外華人。這裡的意思,並不是說千千萬萬的海外華人一直還吃著中國菜,事實上,許許多多華人,特別是他們的第二代、第三代,已經入鄉隨俗,吃慣了當地的伙食,早已適應了。這裡的意思是,中餐業乃海外華人謀生和致富的重要手段 ,是一門「最後的看家本領」,一旦失了業,找不到工作,總還可以到中餐館去打工,甚至可以自製一些中國食品出售,顧客總是有的。

中餐業的發展繁榮,帶動了整個中國城的發展繁榮,中餐業一旦受挫,整個中國城也跟著發生危機。記得1994年冬,紐約一連下了幾場大雪,交通受阻,致使中國城的餐館「門前冷落車馬稀」,整個中國城一下子都蕭條了。中國城是紐約著名的觀光景點。不論春夏秋冬,這裡總是遊人如鯽,摩肩接踵。到紐約旅遊,如果沒有到過中國城,就像白來了一趟。到紐約的那天,恰好是中國的除夕,夜幕低垂,無數的燈,從腳底一直鋪到天際,遠處的燈朦朧躍動,如一條條舞動的火龍,慢慢地向你的腳下舞過來。紐約的夜,張燈結綵,紙醉金迷,霓虹閃爍,香艷迷人,讓人有一種神奇迷幻的感覺。然而紐約給人的印象並不輕浮,紐約的夜,是氣勢磅礡,和諧共鳴的交響樂,高潮洶湧時讓人熱血沸騰,低回婉轉時叫人溫情脈脈。

在中國城吃年夜飯

來到了中國城,自然是看看街景,拍拍照,購一點紀念品,之後一道重要節目,便是在一家中餐館,飽餐一頓正宗的「中國飯」了。除夕之夜的中國城,洋溢著一派喜慶的節日氣氛。幾乎每一家餐館,都是張燈結綵,人頭湧湧,喧聲鼎沸,猶如開著盛大的宴會。這裡到處是來來往往的黑頭 發黃皮膚的中國人,耳邊聽到的儘是南腔北調的中國話(廣東話、福州話、普通話),商店都掛著醒目的中文招牌,房屋建築 和店面裝修均具有明顯的中華民族特色。走在這裡,完全就像回到了親愛的祖國,親切的故鄉。

紐約的幾百家中餐館,經營著中國各大菜系的名饌佳餚和各式各樣的風味小吃,外國人叫得出的中國菜,這裡應有盡有;外國人叫不出名字的中國菜,更是數不勝數。如福州傳統小吃鍋邊煳、海蠣餅、牛雜燴、千層糕,四川的天府擔擔麵,揚州的雪花豆腐乃至所謂宮廷點心豌豆黃,等等。那些外域的快餐,那些三明治、漢堡包、色拉、聖代、薯條、果醬 ,嘗一點洋葷未嘗不可,但與之相比,那些中華民族古老傳統的文化背景下的福州鍋邊煳、蠣餅、魚丸,成都的擔擔麵、沙爹牛肉串以及廣州的「早茶」點心,真可謂其味無窮,其味美矣!紐約留給你的印象,最深的,便是這中國城的年夜飯。

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