月球背面全景圖像首次曝光(圖)
月球背面全景圖像(視頻截圖)
美國航空航天局(NASA)近日發布了一則前所未有的月球背面全景視頻，圖像由月球勘測軌道飛行器的機器人飛船所拍攝。
月球可能是人們最熟悉的景物之一，但是在地球上的人只能看到月球的一面(近側)。而月球的另一面(遠側)，人們以前從來沒有看到過。
這個月球遠側的視頻，伴隨著若隱若現的地球作為背景。而這個遠側也一度被稱為月球的「陰暗面(Dark side)」。這個視頻是由月球勘測軌道飛行器(Lunar Reconnaissance Orbiter)拍攝的，從另一個側面顯示月球是什麼樣。
月球勘測軌道飛行器自2009年來一直在繪製月球表面圖像，並實時傳送給美國宇航局的科學家。
美國宇航局在視頻裡說，「很多人已經看過NASA的年度月球圖片和視頻，有人曾要求看看月球的另一面是什麼樣子，這個視頻回答了這一要求。」
月球另一面的地形是完全不同的，月球的遠側包含著大大小小的隕石坑，以及NASA所說的「太陽系中最大和最古老的受影響特徵」之一的南極-艾托肯盆地(South Pole-Aitken basin)。
南極-艾托肯盆地是月球上最大的撞擊坑，直徑大約2,500公里，深約13公里，它是被公認在月球上最大、最古老、和最深的盆地，它也是整個太陽系中已知最大的撞擊坑之一，第二大的是火星南半球的希臘平原。