人世間有許多事原本不會發生,如果不是有人動了這個念頭,又鍥而不舍地去實現這個念頭,地球上就不會有這麼多發明出現。1959年,諾貝爾物理獎得主理查費曼教授在演講快要結束時說,「如果有朝一日,人們可以將百科全書放在一個針尖上,並能移動原子,這個世界將會是個怎麼樣的奇妙世界」,1991年,IBM果然就做出了第一個微晶元,我們的世界從此就不一樣了。
同樣的,在這個系列的書中,如果Ester McQuigg Morris,沒有動過婦女應該有權利投票的念頭,她就不會把懷俄明小鎮的鎮民找到她的木屋中喝茶,跟競選公職的候選人說,如果他選上,他要提法案讓婦女有投票權,後來他選上了,法案通過了,1869年,懷俄明的婦女就可以投票了。
在這裡,我們看到一個觀念的改變是很慢的,又過了五十年,一直到1920年,美國的婦女才全部被允許投票。投票本是我們認為國民天生的權利,但是天生的權利沒有經過爭取也不會落到你的頭上來,今天美國婦女可以投票,Ester的功勞不可沒。
又如如果Rachel Calson沒有在樹林裡撿到一塊海洋生物的化石,她很可能不會去念生物系,就不會寫出震驚了全世界的「寂靜的春天」這本書,因為大家都沒有想到DDT等農藥的噴灑已使昆蟲鳥類絕跡,我們所熟悉的春天將不再是鳥語花香了。她的書使全世界人民覺醒,瞭解到如果不善待我們生存的地球,我們將被我們自己種的惡因所毀滅。在歷史上,沒有任何一個社會運動是由單一女子,單一本書所引發而且效應持續五十年之久仍然不斷在擴散。到現在為止,也沒有任何一本書像「寂靜的春天」那樣喚醒人類的良知,瞭解到我們只有一個地球,要將這個好山好水留給後世子孫。
如中國的鬥牛士Bill Wong,第一個測量出經度的John Harrison,好學不倦的Juana,第一個創立美國鳥類學會的J。J。Audobon,以及美國總統林肯,都是因為他們有個夢想,不畏艱難去追求,才會帶給了我們今天豐富的文化遺產,Audobon所繪的鳥類圖鑒至今仍在出版,而且被收藏家珍藏。他們的勇氣與毅力使他們自己名留千古。
讀偉人小故事讓我們興起見賢思齊,見不賢而內自省之心,歷史故事尤其讓我們看到我們在這世界的定位,知道自己在這世界所能停留的時間是非常的短,的確如古人說的百代之過客,我們要好好利用有限時間使自己在這地球上留下一個永久的痕跡。唐宋八大家的韓愈曾說「化當世莫若口,傳來世莫若書」,英國前教育部長David Blunkett也說「閱讀解放我們的心靈」, 來自各個不同領域,主人翁跨越不同世紀,不同種族,不同性別,但是他們都有一個共同點:敢去追求自己的夢想。
年輕人,不要擔心你的夢太離譜,當理查費曼在說把大英百科全書縮到一個針尖時,有誰會相信他呢?當Bill Wong要去作鬥牛士時,有誰會看好他呢?但是有夢而不去實現是白日夢,菜根譚說「講學不尚躬親為口頭禪」,口頭禪就沒有意義。希望年輕的讀者不但要勇於作夢,更要有毅力和勇氣去把夢想實現出來,為自己在這世界上留下一個值得後人紀念的功業!
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