乾隆：世界最大的鐘錶藏家(組圖)
清朝皇帝喜愛鐘錶莫過於順治、康熙、乾隆。清帝嗜好收藏鐘錶與前朝大明不無關係。今天故宮博物院珍藏的許多鐘錶，大多是當年乾隆收藏或令人製造的，它們造型美觀製作精巧，件件都堪稱絕世珍品!
公元1602 年，明朝萬曆皇帝的北京皇宮裡迎來了一位特殊的客人，他就是著名的義大利傳教士利瑪竇。利瑪竇覲見皇帝時帶來了兩件見面禮：一大、一小兩座自鳴鐘。萬曆帝見了驚喜不已讚為神物!
大清王朝建立後，皇室對鐘錶的興趣有增無減。那時候鐘錶日月星辰、車馬人物、花鳥蟲魚做裝飾自然不在話下。可厲害的是，能將日月星辰通過發條變成斗轉星移，讓車馬動起來，人物活起來，花兒開起來，鳥兒叫起來，新穎別緻!
順治帝稱其:「見所未見，聞所未聞」。康熙他喜好鐘錶更多了一份勤奮好學，對西洋的科技懷有濃厚的興趣!乾隆帝下旨廣東海關官員讓他們購買西洋鐘錶，並在宮中親自指揮製作，使鐘錶的收藏製作達到了清一代的高潮!乾隆一朝，授意購買、製造、改造鐘錶的諭旨比比皆是。
據《乾隆朝貢檔》記載:乾隆二十二年(1757 年)，粵海關總督李永標、廣州將軍李侍堯進貢「鑲玻璃洋自鳴樂鐘一座，鍍金洋景表亭一座」。乾隆帝看過貢品傳諭：「此次所進鍍金洋景表亭一座甚好，嗣似此樣好的多覓幾件，再有此大而好者亦覓幾件，不必惜價。如覓得時，於端陽貢幾樣來，欽此」。李侍堯等人就按旨傳辦的方式， 進獻大小自鳴鐘十三架、金鑲洋景鐘一座。
乾隆關注和推崇促進了鐘錶製作的發展，鐘錶匠於是為鐘錶設計和改進了許多妙趣橫生的功能，諸如:變換文字、音樂鳥、活動人偶、水法、行船、轉花、滾球等複雜的功能令人眼花繚亂!說乾隆是當時世上最懂鐘錶收藏者也不為過。