美瀑布水落神秘坑洞 去向成謎(圖)


美國明尼蘇達州的「惡魔的水壺」(Devil's Kettle)是個神秘的巨型坑洞,瀑布的水(如圖左)流入後就消失無蹤。(圖片來源:維基百科)

位於美國明尼蘇達州法官馬革奈州立公園(Judge C. R. Magney State Park)境內,恰巧是蘇必略湖的北岸,有一個神秘的巨型坑洞,布魯爾河(Brule River)的河水流入後便消失無蹤。長期以來,地質學家以無數方法探究河水的流向,至今無人能解。

據amusingplanet.com網站報導,由於布魯爾河穿過法官馬革奈州立公園,流經廣大區域,高低相差243公尺(800英尺),因而形成了為數眾多的瀑布群,其中一個瀑布構成了這個十分特殊的景觀。

布魯爾河於注入蘇必略湖之前約2.4公里處,被一塊露出的大岩石一分為二,靠東邊的瀑布遽降15公尺(50英尺)後,繼續朝蘇必略湖前進,而西邊3公尺高的瀑布則掉入一個被稱為「惡魔的水壺」(Devil's Kettle)的巨型坑洞,緊接著便消失無蹤。至今,無人知道大量河水流往何方。

有些人認為,蘇必略湖某處下方必定存有出口,但至今未尋獲任何相關跡象。多年來,研究人員追蹤水流走向,曾投入一些試驗材料,如鮮艷染料、乒乓球及類似物質,仍舊一無所獲。

第二種說法認為,水流沿著地底斷層流動,並於蘇必略湖下方某處流出。然而,地質專家分析,這個可能性並不高,因為即使斷層走向精確地朝向蘇必略湖,其容積需足夠容下這條河流的一半水量。其次,即便斷層真實存在,可能被掉進的岩石、沙子、原木等材料堵塞住坑洞。並且沒有證據顯示,該區域出現過這樣的斷層。

第三種說法是,數百萬年前,當地岩石即將凝固之際,形成了熔岩地道(lava tube)。這項說法的矛盾之處是,該瀑布附近岩石屬於流紋岩(rhyolite),而流紋岩從未形成過熔岩管道。其實,熔岩地道是由火山山坡上流下來的玄武岩所構成,而離這個深坑最近的玄武岩層,亦位在地底下十分遙遠的地方,所以無法充分解釋這項奇觀。

最後一種解釋是地下有大型洞穴,但地質專家也排除了這種可能性,理由是地下洞穴是由石灰岩構成,該地區並無石灰岩的地質結構。

以前從未有漂浮物突然自蘇必略湖的湖邊冒出,使這項自然奇觀更增添一份神秘色彩。

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