什麼時候送孩子出國最合適？
過去多年，不停有家長給我寫信，問是否要送孩子出國，他們拿不定主意，很糾結；還有就是一旦決定了送孩子出去，什麼時候送出去更合適；以及送到哪個國家更符合孩子的性格與發展；畢業後是留下好呢，還是回國服務家庭、報效祖國；送出之前和之後，家長都應該主意什麼，如何做準備……有的家長還傳來了孩子的詳細資料，讓我決定，或給他們出謀劃策，說真話，這很難決定。
但我確實走過120多個國家，見過的留學生又形形色色，還認識不少留學生家長，對中外都比較熟悉，我自己的孩子也在國外讀書，我想，我的經驗、觀察和思考，可能會對一些家長作出決定有所幫助。今天在這裡，我用最短的時間同大家分享一下我認為最重要的幾個問題。今後我們還會找機會進一步探討。
第一個問題，為什麼要出國？ 理由無非有這麼幾個。第一理由當然是去尋求更好的「教育」。因「教育」這個理由送孩子出國完全說得過去。中國大陸的教育強調灌輸「知識」而不是培養能力；教會你耍小聰明，卻培養不出大智慧。教育與現實脫節，學校灌輸的那些東西，早就被社會拋棄，不管是好的、還是壞的，你學的都死活用不上。中國教育太差勁了。
例如許多家長對孩子們學的功課不滿意，有些認為孩子在中國太辛苦。陸的孩子，要用人生中最寶貴的三分之一時間在校學一些沒用的、過時的甚至有害的「知識」，出了校門還得靠關係才能找到像樣的工作，而且，更悲催的是，接下來三分之二的人生裡，不但需要忘記，甚至必須克服在學校時學到的那些「知識」才能混成「人上人」。
但我要提醒家長主意一個問題：一個國家的教育與這個國家的政治、經濟制度與社會秩序分不開。西方教育出來的孩子適合在西方生活與工作，中國教育出來的孩子更適合在中國生活與工作。從這個意義上來說，你送孩子去西方得到所謂「更好的教育」，除非到時留在海外發展，否則回來後大多會稱為「廢物」，尤其是學文科的，沾染上人家的價值理念和為人處事習慣的，回來後可能很不適應，例如在這咱這裡，1加1不一定等於2，至於等於幾，你得看自己單位領導的意思……
第二個送孩子出去的原因就是尋求更好的前途，包括穩定的工作與發展的機會。原則上來說，西方比較穩定，人均GDP 比中國大陸高很多。大學畢業的平均工資也比中國高，例如投資一個澳洲本科一百萬人民幣左右，工作第一年的年薪大概25萬人民幣左右，過幾年也就回來了，如果加上孩子終身的福利保障和醫療保險，這投資應該不比投資北京房產差。
但我要提醒中國的家長，尤其是在中國有關係的那些精英，真正到國外賺大錢，恐怕不比國內。這個我是有比較的，20年前一些精英把孩子送到海外留學並定居，現在也就是一白領，而另外一些精英想辦法把孩子送到政府部門與國企，現在都發財了。對普通人和沒有什麼關係，那就另當別論了。
但送孩子出去的畢竟是以精英為主的，為什麼他們還爭先恐後地送孩子出去？以前中國人送孩子上戰場，打出了一個新中國，後來送孩子去上上下鄉，現在好傢伙，你去機場，他們都在送孩子出國。我想，主要的原因不是教育，也不是前途或者「錢途」，而是「走捷徑」的思想。
中國經濟高速發展，中國人用30年的時間走過了大多國家走了上百年的發財致富之路。然而，富裕起來的那部分中國人，面對我們和西方一些發達國家在諸多方面存在的差距，卻感到了無助甚至絕望，於是有了走「捷徑」的念頭。把子女送到海外，讓他們享受中國人可能在相當長一段時間裏還無法享受到的民主、法治、福利、安穩的和諧社會與有保障的生活，成為富裕起來的父母們的共同願望，也成為當今移民留學的主要原因。自由離我們有多遠？跨過羅湖橋就能享受了，還有法治，新加坡的也不錯，才三個小時，至於民主離我們有多遠？也就十個小時的飛機吧，買張頭等艙，睡一覺醒來就「民主」了，何樂而不為？
對於這部分父母我沒有什麼多說的，這是你們的選擇，但記住，孩子始終是「中國人」，走多遠都和祖國分不開，所以，你們要記住：不要一邊把孩子送到海外享受自由、法治和民主，一邊你卻在這裡為不自由、人治喝采，大談什麼民主不適合中國人。這樣很不地道麻。習總說了，「中國夢」與「美國夢」是相通的。我想總有一天，中國孩子在自己的領土上，也可以享受到和「美國夢」一樣的「中國夢」。這當然少不了你們的支持和努力。
什麼時候送孩子出國更恰當？回答這個問題前首先要回答，你送孩子出國的目的是什麼？是要學成歸國，還是畢業後找工作、辦綠卡留下去？
最後，我們談談孩子出國後要注意的幾個事項。
第一，學會享受你的自由。這裡說的自由可是實實在在的，同中國的不同，而且很多孩子在國內被管習慣了，出去後突然發現沒有了黨組織、街道辦和家長，學校沒有任何機構或人是用來管你的，只要不犯法，警察不會找你——哇塞，這可是絕對的自由，因此很多中國孩子就迷失了，例如很小出去的就隨便男女搬到一起住，不去上學也沒有人叫，為啥不睡懶覺？這些家長一般都不知道，還有很多問題。
第二，法治。一方面遵紀守法，一方面要把法律當成「擋箭牌」，要利用法律保護自己。你們送孩子去的地方，法律可絕對不是遮羞布，而是實實在在保護你的武器，不懂法，你在西方可能就是一個白痴，隨時會受到欺負，如果懂法並學會利用法律，你走遍天下也不怕。相信我，沒有人敢欺負你。
我走了120個國家，凡是進到法治國家，我什麼也不怕，因為我不犯法，我懂法，你不能把我怎麼樣。可進到傳說中比法治更好的「人治」國家，乖乖的，我就很緊張了，在這些國家，不犯法可能並不是底線，有時正因為你遵紀守法，想按照憲法辦點事，就出事了。這個大家一定要意識到，在法治國家要遵紀守法，出事了，你爸是李剛，還是永康，都沒多大用處。
第三，要意識到文化差異，要入鄉隨俗。當然，如果短期出國留學，你可以不用入鄉隨俗，免得回來後曲高和寡，弄的自己檔次高得下不來，被人詬病。可如果要長期呆在人家那裡，一定要意識到所在國同中國的一些區別。這個太重要了。例如說排隊，很多中國人以為自己懂什麼叫排隊，尤其是年輕人大概都會主動排隊，其實在我看來，99％的中國人出去後並不知道什麼叫西方文化意義上的「排隊」，例如，西方人上下班上電梯基本上都不「排成一對」，但上電梯時，卻幾乎都會按照「排隊」的順序，先來後到一清二楚。在一些人少的地方乘坐公共汽車也是這樣。
別說剛出國的中國人，就是呆在那裡幾十年而不融入西方主流社會的，觀察又不細緻的中國人，和有很多不明白西方人的這種「排隊精神」——原來，西方人「虛偽」得都在心中「默默排隊」，去到電梯或者公交車站，就記住了哪幾個人是先自己而到達的，即便前面有空位，也不會擠過去，電梯和車來了，而主動慢一步，讓先來那幾位先上去。這種「先來後到」的「排隊」意識，和我們現在說的「排成一對」、不要插隊、遵守秩序要複雜得多。我並不是說他們的就一定好（人多了自然做不到），否則又有人說我是「漢奸」了，我只是想說，你到人家國家生活、工作與定居，應該意識到這些差別，不要讓自己成為異類，遭到歧視。這樣嚴格要求自己，從小的說，是為了你自己不在外面遭受當地人的白眼，從大的方面說，這是自己維護中國與中國人的形象，你能自覺維護，就是最好的一種「愛國」嘛。