【楚天專欄】明君和賢臣辨(圖)
魏徵（公元580年－643年），字玄成，館陶（今屬河北）人，從小喪失父母，家境貧寒，但喜愛讀書，不理家業，曾出家當過道士。隋大業末年，魏徵被隋武陽郡（治所在今河北大名東北）丞元寶藏任為書記。元寶藏舉郡歸降李密後，他又被李密任為元帥府文學參軍，專掌文書卷宗。
唐高祖武德元年（公元618年），李密失敗後，魏徵隨其入關降唐，但久不見用。玄武門之變以後，唐太宗器重魏徵的膽識才能，把他任為諫官之職，並經常引入內廷，詢問政事得失。魏徵喜逢知己之主，竭誠輔佐，知無不言，言無不盡。加之性格耿直，往往據理抗爭，從不委曲求全。
有一次，唐太宗曾向魏徵問道：「何謂明君、暗君？」魏徵回答說：「君之所以明者，兼聽也；君之所以暗者，偏信也。廣泛地聽取意見就能明辨是非，偏信某個人就會昏庸糊塗。從前帝堯明晰地向下面民眾瞭解情況，所以有苗作惡之事及時掌握。舜帝耳聽四面，眼觀八方，故共、鯀、歡兜都不能矇蔽他。秦二世居住深宮，不見大臣，只是偏信宦官趙高，直到天下大亂以後，自己還被蒙在鼓裡；隋煬帝偏信虞世基，天下郡縣多已失守，自己也不得而知。」太宗對這番話深表贊同。
貞觀元年（公元627年），魏徵被升任尚書左丞。這時，有人奏告他私自提拔親戚作官，唐太宗立即派御史大夫溫彥博調查此事。結果，查無證據，純屬誣告。但唐太宗仍派人轉告魏徵說：「今後要遠避嫌疑，不要再惹出這樣的麻煩。」魏徵當即面奏說：「我聽說君臣之間，相互協助，義同一體。如果不講秉公辦事，只講遠避嫌疑，那麼國家興亡，或未可知。」並請求太宗要使自己作良臣而不要作忠臣。太宗詢問忠臣和良臣有何區別，魏徵答道：「使自己身獲美名，使君主成為明君，子孫相繼，福祿無疆，是為良臣；使自己身受殺戮，使君主淪為暴君，家國並喪，空有其名，是為忠臣。以此而言，二者相去甚遠。」太宗點頭稱是。