盲棋鼻祖——文天祥(圖)
(國立故宮博物院)
文天祥字宋瑞，一字履善，號文山，江西廬陵富川人。南宋末年，適值朝廷國力衰弱，被崛起於北方的遊牧民族蒙古人大肆入侵。文天祥臨危受命，毅然受任右丞相的職務，挺身而出號召愛國誌士組成一支軍隊英勇抗擊入侵者，後雖壯志未酬，戰敗被俘，但寧死不屈，從容赴義，生平事跡為世人稱許，被稱為「宋末三傑」之一，忠烈之名廣傳後世。
文天祥的忠烈之名世人皆知，其名句「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」也廣為後人傳頌。但很少人知道，他還是一個像棋高手，曾縱橫天下，無敵江南，並且是盲棋的開山鼻祖與開拓者。作為一名中國傳統知識份子，文天祥精研「中華四藝」，不但能詩善書，還精通棋藝，且對象棋情有獨鍾。
出生像棋世家
文天祥的祖父、父親、叔叔都是當地的像棋高手。生長在這樣的像棋世家，耳濡目染，並受到祖父、父親的悉心指導，文天祥從小就養成了弈棋的習慣，並且像棋造詣很高，四歲時即能與成人對弈而不落下風，八歲時就名聲在外。
尤其後來他在罷職家居期間，與當地像棋名手對局極為頻繁，幾乎日日不斷，在文天祥的詩作中經常會出現和像棋有關的詩句，可見像棋在他業餘時光的比重。比如：「釣魚船上聽吹笛，煨芋爐頭看下棋」、「夜靜不收棋局，日高猶臥紗窗」、「紛紛玄白方龍戰，世事從他一局棋」、「閑雲舒捲無聲畫，醉石敲推一色棋」等等。
由於愛好像棋，文天祥精選了四十局棋譜，命名從《玉屠金鼎》到《單騎見虜》，並且用自己心愛的「綠端蟬硯」逐一繪製成棋圖附上著法，可惜文天祥後來被俘，這些棋譜未能流傳下來。
盲棋的開山鼻祖
文天祥下棋還有一絕，夏日家居時，文天祥愛一邊游泳，一邊以水面為棋盤，憑記憶與棋友下盲棋，這需要超人的水性和記憶力。
文天祥也是有史實記載的最早下盲棋的人，可謂盲棋的開山鼻祖與開拓者。據《宋少保右垂相兼樞密使信國公文山先生紀年錄》和《湧幢小品》記載，文天祥有超人的記憶力，能與棋壇國手周子善在贛江中游泳對弈。他們「於水面以意為枰，行弈決勝負，愈久愈樂，忘日早暮」。
不用棋子，不看棋盤，用口述來下棋。這種下棋方法的難度之大可想而知：只有對象棋中的七個兵種、三十二枚棋子在九十個位置上的作用瞭如指掌，對各種典型局勢下的戰術運用自如，並能熟練記住它們，這樣下起棋來才會得心應手。
文天祥愛下棋，卻不沉溺其中，常從棋道弈經中悟出處世之道，他在詩中寫道：「眾人皆醉從教酒，獨我無爭且看棋。」文山公的瀟灑淡定胸襟和豁達處世心境可略見一斑。