怪蟲逼你吃素！人被咬後會對肉類過敏(圖)
如果不慎被壁虱咬到，恐會得暫時吃素。（圖／翻攝自leadingahealthylifestyle）
你有沒有想過吃了大半輩子的紅肉，有天醒來突然對它過敏？如果被孤星虱（Lone Star Tick）這種蟲咬到，這事就有可能發生，孤星虱是壁虱的一種，以往只出現在美國南部與東半部，不過最近有蔓延趨勢，目前澳洲、法國、德國、瑞典、西班牙、日本與韓國都傳出病例。
據瞭解，壁虱擁有人類缺乏的阿爾法半乳糖苷酶（alpha-gal），這種醣類可藉由哺乳動物肉類、甚至是某些乳製品裡攝取，用嘴巴吃到肚子裡沒問題。不過如果是被壁虱咬到，強制注入這種醣類到身體裡，就會引發連鎖反應，首先身體會對這種醣類視為外來物質，再來會產生抗體，下次攝取紅肉時就會過敏。
至於產生抗體後再食用肉類會出現怎樣的反應？美國一名63歲受害者丹齊格（Louise Danzig）表示，自己吃完漢堡幾小時後，手突然變得又痒又紅腫，簡直像著火一般，之後還出現無法說話、幾至是不能呼吸的症狀。事後醫生證實丹齊格曾遭壁虱咬到。
最後肉食主義者一定很想要問，萬一哪天我真的不小心被咬到了！那我不就再也不能吃肉了！？對此維吉尼亞大學（University of Virginia）教授布萊特米爾斯（Thomas Platts-Mills）表示，對大部分患者來說，這種抗體不是永久性的，會隨著時間慢慢流逝，不過壁虱似乎很喜歡攻擊曾經咬過的對象，痊癒後的患者要小心不要被再次咬到。