螺旋星系心發光 亮度媲美銀河系(圖)

由美國宇航局（NASA）及歐洲航天局所屬的哈伯太空望遠鏡所拍攝的NGC 1433螺旋星系，被歸類為賽弗特星系（Seyfert galaxy），這種類型的星系十分活躍，約佔宇宙所有星系的10％，其中央部位非常明亮，猶如帶著一顆發光的心，亮度媲美整個銀河系。

據NASA網站報導，NGC 1433靠近銀河系，距離地球約為3,200萬光年。天文學家一向對星系的核心部位很感興趣。而大多數星系的核心含有超大質量的黑洞，而周圍則是由落下物質（in-falling material）所形成，狀似圓盤的邊緣。

科學家在研究星系時會觀測其散射的紫外線輻射，主要是藉由追蹤新形成的恆星。在賽弗特星系中，紫外線也被認為是從中央黑洞區附近的黑洞吸積盤（accretion discs）所射出。從光譜中的紫外線光研究這些星系，是相當實用的觀察工具，可進一步探究黑洞附近氣體的來龍去脈。

位於智利的阿塔卡瑪大型毫米波/次毫米波陣列（ALMA）已取得一些NGC 1433星系中央意想不到的結果，它發現靠近其中央的分子氣體呈現令人驚奇的螺旋結構。天文學家還發現，一股長度只有150光年的物質流從其黑洞向外噴出，這較之前在銀河系以外星系所觀測到分子外流的情況還小。