地球磁場正以十倍速度衰減(圖)
地球磁場正以十倍速度衰減。（網路圖片）
美國趣味科學網站7月8日報導，現在地球磁場衰減速度是過去的10倍。有分析認為，可能是由於地球磁場即將反轉造成的。
歐洲航天局「蜂群」系列衛星收集到的數據顯示，過去6個月來，地球磁場一直在衰減。最衰弱的磁場區域大量出現在西半球上空，而南印度洋等地區上空的磁場卻加強了。
以前，研究人員估計地球磁場強度每個世紀衰減大約5%，但新數據顯示，目前地球磁場強度每10年就衰減5%，是過去估計速度的10倍。
「蜂群」衛星任務負責人魯內．弗洛貝格哈根說，科學家尚不明白地球磁場為什麼會衰減，但一個可能原因是，地球磁極將要調轉。
其實，科學家已經知道地磁北極在移動。曾有分析認為，每隔幾十萬年，磁極就會發生一次調轉，所以屆時指南針的磁針北極會指向南極。
過去人們預計磁極全面調轉會在大約2000年後出現，但新數據表明，全面調轉的出現可能要早得多。
地磁對人類的意義
研究稱，地球擁有磁場，是因為地球內核中有一個巨大的鐵球，而這個鐵球被一層熔融金屬包裹著。內核溫度的變化和地球自轉致使液態金屬沸騰並圍繞內核旋轉，從而產生磁力線。
宇宙射線以太陽風的形式從太陽上噴射出來。地球磁場就像一個看不見的巨大氣泡，能保護地球免受大量致命的太陽輻射以及危險的宇宙射線的侵害。
研究人員認為，尚無證據表明，地球磁場減弱會給地球帶來末日。不過，電網和通信系統最可能面臨危險。
另外，科學家認為，地球磁場的波動可幫助辨別大陸板塊向何處移動，並幫助預測地震。