為登陸火星鋪路 NASA碟形飛碟試驗失敗(圖)
低密度超音速減速器（LDSD）
【看中國2014年07月01日訊】（編譯許家棟/綜合報導）據美聯社報導，美國太空總署（NASA）在夏威夷考艾島美海軍太平洋導彈靶場，開始實施低密度超音速減速器（Low Density Supersonic Decelerator，簡稱LDSD）的發射和飛行試驗，用於測試未來火星登陸的多項技術。不過，由於充氣陸保護系統和巨型降落傘未能完全啟動，本次耗資1.5億美元的實驗沒有取得成功。
這項設備 對於人類登陸火星至關重要。該飛碟形的低密度超音速減速設備，主要用於幫助減緩飛船進入稀薄火星大氣層後的速度。但是降落傘在測試中未能充分展開，部分纏繞在一起。
位於加利福尼亞州帕薩迪納噴氣推進實驗室的美國宇航局工程師Dan Coatta說，儘管有降落傘的問題，「我們看到的還是一個非常不錯的測試。」
Coatta表示，工程師不會把降落傘問題看成一種失敗，但是會把它當作一種方式來進一步學習，並在以後的測試中應用這些知識。「這比一場完美無誤的測試對我們更有價值。」
在NASA總部空間技術負責人Michael Gazarik在新聞發布會上稱，該項技術必須進一步被推進，否則人類將無法飛越位於近地球軌道上的國際空間站，而技術開發「是最可靠的到達火星的路徑。」