中國古代壁畫的奇葩——永樂宮壁畫(圖)
永樂宮壁畫是中國古代壁畫的奇葩。它位於山西省芮城的永樂宮，其藝術價值最高的首推精美的大型壁畫，它不僅是我國繪畫史上的重要傑作，在世界繪畫史上也是罕見的巨製。永樂宮壁畫是我國古代繪畫藝術的。整個壁畫共有1000平方米，分別畫在無極殿、三清殿、純陽殿和重陽殿裡。三清殿是座主殿，殿內壁畫共計403.34平方米。畫面高4.26米，全長94.68米。
永樂宮壁畫，滿佈在四座大殿內。這些繪製精美的壁畫總面積達96O平方米，題材豐富，畫技高超，它繼承了唐、宋以來優秀的繪畫技法，又融匯了元代的繪畫特點，形成了永樂宮壁畫的可貴風格，成為元代寺觀壁畫中最為引人的一章。
三清殿，又稱無極殿，是供「太清、玉屬、上清元始天尊」的神堂，為永樂宮的主殿。殿內四壁，滿佈壁畫，面積達403.34平方米，畫面上共有人物 286個。這些人物，按對稱儀仗形式排列，以南牆的青龍、白虎星君為前導，分別畫出天帝、王母等28位主神。圍繞主神，28宿、12宮辰等「天兵天將」在畫面上徐徐展開。畫面上的武將驍勇剽悍，力士威武豪放，玉女天姿端立。整個畫面，氣勢不凡，場面浩大，人物衣飾富子變化而線條流暢精美。這人物繁雜的場面，神采又都集中在近300個「天神」朝拜元始天尊的道教禮儀中，因此被稱為「朝元圖」。純陽殿，是為奉祀呂洞賓而建。
純陽殿內，壁畫繪製了呂洞賓從誕生起，至「得道成仙」和「普渡眾生遊戲人間」的神話連環畫故事。
純陽殿內對扇後壁的「鐘、呂談道圖」，是一幅極為珍貴、人物描寫極為成功、情景相融得非常好的一幅壁畫。
重陽殿，是為供奉道教全真派首領王重陽及其弟子「七真人」的殿宇。殿內出採用連環畫形式描述了王重陽從降生到得道度化「七真人」成道的故事。
純陽殿、重陽殿內的連環畫，雖是敘述呂洞賓、王重陽的故事，但卻妙趣橫生地展示了封建社會中人們的活動。這些畫面，幾乎是一幅幅活生生社會生活的縮影。平民百姓的梳洗、打扮、喫茶、煮飯、種田、打魚、砍柴、教書、採藥、閑談；王公貴族、達官貴人的宮中朝拜、君臣答理、開道鳴鑼；道士設壇、唸經等各式各樣的動態躍然壁上。畫中，流離失所的飢民、鬱鬱寡歡的廚夫、茶役、樂手，樸實善良而勤勞的農民與大腹便便的宮廷貴族、帝王將相形成了非常鮮明的對照。
壁畫《朝元圖》，共畫天神289身，是大型儀仗朝拜陣容。帝后主像高達2.85米，玉女的身高也在1.95米以上，超過了一般真人的高度。整個畫面氣勢雄偉，眾神男女老幼形態各異，衣冠服飾各不相同。人物的神情面貌極富變化，有鬚髮巍立、橫眉怒目的神王，也有持花微笑、凝眸欲語的玉女，有神態恭謹的仙侯，也有恂恂儒雅的學士。種種情態雜居一畫，使人感到變幻而無窮。當真是生動逼真，富有韻味。在藝術上巧妙地利用了寓動於靜的構圖方法，組成宏闊的構圖，形象之間顧盼有神，表現出傳統線描藝術的高度成就。線條圓渾有力，豪放灑脫，各種質地的服飾器物，各種自然景觀，都得到絕妙動人的表現。尤值一提的是壁畫輝煌燦爛的色彩效果。在富麗堂皇的青綠色基調下，有層次地以少量紅、紫、藍等色，加強了畫面的主次和素描的盥洗，構成了節奏的變化，使得畫面更為活潑跳躍。其色方法以平填為主，色塊並列，或深淺一動，除雲彩暈染外，其它暈染很少。畫中的石青、石綠，到近700年的今天依然艷麗奪目。
永樂宮壁畫用傳統的程式畫法，使得近三百個形象無一雷同之感，真讓人嘆為觀止。作為唐、宋繪畫藝術特別是壁畫藝術的直接繼承者，永樂宮壁畫在我國繪畫史上當佔一席之地。從目前發現的我國古代繪畫遺蹟來看，元代人物畫大幅的極少，三清殿《朝元圖》正可作為研究、借鑒元代繪畫的範例，並可從中得到發展中國傳統繪畫藝術的重要啟示。整個壁畫極為豐富，是研究繪畫藝術和當時社會生活的生動資料，將我們帶回700年前的那個時代。