皓齒相伴一生 兒童換牙須知(圖)
2008年加拿大阿爾伯塔的一項報告顯示，無論其家庭屬於哪個收入階層，2到5歲的孩子有齲齒的人數，在北美達到四分之一，比過去增加了4%。有些家長認為乳牙被蛀了，沒有關係，反正要換成恆牙的，不必花額外的時間和金錢照料。事實上，乳牙至關重要。溫哥華的不列顛哥倫比亞省大學的口腔健康科學系主任哈里森（Rosamund Harrison）說，乳牙不好，恆牙也糟的機率更大。
人們對恆牙保健的重視已經有所回報，據2007-2009的加拿大口腔衛生措施調查顯示，在6到11歲的孩子中，齲齒率從1972年的74%，降低到2009年的57%。降低的主要原因是，有口腔問題的孩子更早、更容易得到治療，含氟的牙膏被普遍使用等。
齲齒並不是一夜之間就形成的，到了五六歲時候，孩子有一個換新牙的機會，乳牙換成恆牙，家長們該注意些什麼，以幫助孩子擁有潔白的牙齒相伴一生呢？
1、換牙時間
第一顆乳牙脫落多數發生在6歲左右，也有早在4歲多，或遲至7-8歲的，都不必擔心。通常6歲左右長出的第一個恆磨牙是緊靠最後一個乳磨牙長出來的，叫做六齡磨牙，比下中切牙的萌出稍早或同時，也有的孩子是先換下排正中間的兩顆門牙。孩子7-8 歲時長上中切牙和下側切牙，8-9歲長上側切牙，9-12歲長第一、二雙尖牙，10-12歲長恆尖牙。
2、雙排牙
如果孩子乳牙未脫落，恆牙已長出，形成了雙排牙，這時家長要盡早帶孩子去看牙醫，拔除滯留的乳牙。以免鳩佔鵲巢，致使恆牙東倒西歪，將來要花費更多的時間和金錢矯正，孩子也受罪。另外，如果上頜門牙縫隙過大、畸形牙齒從上門牙位置長出、一顆門牙從異常位置長出，這說明可能有一個地方長多顆牙齒的情況，需要及時就診。
3、恆牙萌出困難
如果乳牙過早脫落，孩子習慣用牙床咀嚼、舔吮，牙床會變得肥厚而堅韌，阻礙恆牙萌出。因此，如果孩子已到換牙的年齡而恆牙未長出，應帶孩子及時請牙醫檢查，取得幫助。孩子缺鈣也是恆牙萌出困難的重要原因，父母要及時給孩子補鈣。
4、多吃有一定硬度的食物
孩子換牙期間要多吃纖維素高、有一定硬度的食物，比如牛肉、胡蘿蔔、芹菜、玉米等，保持對乳牙的刺激，促使乳牙按時脫落，另一方面通過咀嚼運動，促進牙床、頜骨和面骨的發育。如果吃的食物過於精細，咀嚼過少，使頜骨的發育不足，造成兒童恆牙萌出後空間不夠，牙齒擁擠錯位，影響牙齒美觀和功能。另外，讓孩子多吃硬食物、含蔗糖少的食物，少吃零食。
5、保持口腔衛生
每天督促孩子刷牙，早晚各一次，預防齲齒。兒童刷牙選用兒童專用的牙膏和牙刷，刷牙方式正確，使食物殘渣徹底清除乾淨，時間大概兩分鐘到三分鐘。除了刷牙，孩子每次吃完食物最好漱一下口，保持口腔衛生。
6、糾正不良習慣
及早發現和糾正孩子的不良習慣，如吮指、吐舌、舔牙、咬鉛筆、偏側咀嚼、咬嘴唇等等。這些壞習慣都會影響孩子牙齒的生長，導致牙齒變形。
7、意外脫落的處理方法
要照顧好孩子，盡量防止外傷導致牙齒缺失。兒童牙齒外傷脫落後，要找回脫落的牙齒，牙齒表面比較髒的話，立即用清水沖洗掉髒物，放入牛奶或水中盡快就診，可以做脫落牙齒的再植固定。
8、心理護理
換牙期孩子的自尊心已經建立起來，對於門牙好不好看，嘴上不說，心裏很在乎。如果以此捉弄，孩子會產生自卑心理，甚至經常舔牙齒希望快長出來，結果適得其反。家長可以告訴孩子，門牙脫落是每個小朋友都要經歷的，證明「你又長大了」。不過因為有Tooth fairy（牙仙女）的傳說，在西方長大的小朋友大多盼望掉牙，反倒沒有這方面的困擾。