研究:疾病有味道 人類可嗅出(圖)

 


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瑞典最近的一項研究顯示,人們能聞出疾病的味道,以判斷某人是否生病,特別是當其被細菌攻擊而導致免疫系統特別活躍時。這項能力使人們能避開生病的人,以保持自身的健康。

在這項由瑞典卡羅林斯卡學院(Karolinska Institute)所進行的研究中,8名健康的人被注射脂多糖(lipopolysaccharide)或鹽水溶液。脂多糖是一種細菌毒素,能引發強烈的免疫反應,而鹽水則不會引起任何作用。

幾個小時後,研究人員採集這8人的T恤,將腋下部分剪下並置入瓶子中,然後由40名大學生聞其味道,並針對其強度、難聞程度和健康度進行評分。學生可能根據味道的難聞程度和強度判斷是否健康。

結果發現,這些學生將這些被注射脂多糖的實驗對象所穿過的T恤,評為味道較強、較難聞、也較不健康。實驗對象的免疫反應越強烈,學生聞到的味道就越難聞。

研究人員說,有科學上的證據表明,不同的疾病有其特殊的味道。舉例來說,淋巴結核(scrofula)聞起來像不新鮮的啤酒,而糖尿病患者呼氣時,經常會散發出丙酮的味道。

主導這項研究的歐爾森(Mats Olsson)教授表示,這項研究證實人類有藉由味道偵測疾病的能力。他說:「能偵測疾病的味道,代表人們重要的適應能力,它使我們得以避開潛在的危險疾病。」

儘管先前有報告指出,某些疾病的患者在症狀出現後,會發出特定的味道,但這項新研究發現,人們在病患的免疫系統啟動幾個小時後,就能區分出病患與健康者的味道不同。

由於這項研究是在實驗室中進行,而且實驗對象只施打一種毒素,所以在實驗室之外的不同感染情況如何,仍有待進一步研究。

 

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