古代「洗馬」是什麼意思？

【看中國2014年02月19日訊】馬年來了，馬成了一個熱門名詞，正月初一上映甄子丹、周潤發、郭富城的《大鬧天宮》，孫猴子之所以大鬧天宮，也和馬有關，因為他不甘心在天庭當一個小小的弼馬溫。而古代的官職中，有一個叫「洗馬」的官職，可千萬別望文生義，認為這也是一個弼馬溫的官職，給馬洗澡，或者說是馬伕。

這個「洗」應該念成「先」，是在馬前引導之意。秦漢時，洗馬是太子侍從官，太子出行時，洗馬作為前導。到晉朝，這個官職就和馬沒什麼關係了，專職掌管圖籍。南朝時，隸屬於典經局，一直保持到清代，官職不算太低，從五品，翰林官要遷轉時，可能要在這個官職上過渡一下，鼎鼎大名的張之洞就做過洗馬，不過當時他已經43歲了。

也有人明知道洗馬是管馬的，卻故意拿來開玩笑。例如明朝的劉定之，正統元年進士，官至禮部左侍郎，也曾經當過洗馬。有一回，他上朝時碰到同事少司馬王偉，王偉拿劉定之開心，說：「洗馬大人，宮裡頭的馬多，你可得一匹一匹地洗啊。」劉定之也幽默地說：「我不僅洗宮裡頭的馬，你們這些少司馬要是髒了，我也會一匹一匹地洗。」