衣冠禽獸為什麼變味(圖)
【看中國2014年01月23日訊】衣冠禽獸原是褒義詞， 後成為貶義詞，出自明朝陳汝元《金蓮記·構釁》。
衣冠禽獸一詞，源於明代官員的服飾。明代官員的服飾規定：文官官服繡禽，武將官服繪獸。文官一品緋袍，繡仙鶴；二品緋袍，繡錦雞；三品緋袍，繡孔雀；四品緋袍，繡雲雁；五品青袍，繡白鷳；六品青袍，繡鷺鷥；七品青袍，繡溪敕；八品綠袍，繡黃鸝；九品綠袍，繡鵪鶉。武將一品、二品緋袍，繪獅子；三品緋袍，繪老虎；四品緋袍，繪豹子；五品青袍，繪熊；六品、七品青袍，繪彪；八品綠袍，繪犀牛，九品綠袍，繪海馬。因此，人們稱文武官員為「衣冠禽獸」。衣冠禽獸原指的是當官的，它是褒義詞，後來怎麼成為貶義詞了呢？因為明代中晚期某些當官的貪贓枉法、欺壓百姓、為非作歹，自然就成為貶義詞了。
衣冠禽獸一語來源於明代官員的服飾。據史料記載，明朝規定，文官官服繡禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同，具體的規定是：文官一品繡仙鶴，二品繡錦雞，三品繡孔雀，四品繡雲雁，五品繡白鷳，六品繡鷺鷥，七品繡鴛鴦，八品繡黃鸝，九品繡鵪鶉。
武官一品、二品繪獅子，三品繪虎，四品繪豹，五品繪熊，六品、七品繪彪，八品繪犀牛，九品繪海馬。文武官員一品至四品穿紅袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿綠袍。所以，當時「衣冠禽獸」一語是讚語，頗有令人羨慕的味道。
到了明朝中晚期，宦官專權，政治腐敗。文官武將欺壓百姓無惡不作，聲名狼藉，老百姓視其為匪盜瘟神，於是，「衣冠禽獸」一語開始有了貶義，老百姓對為非作歹、道德敗壞的文武官員稱其為「衣冠禽獸」。
清代以後，「衣冠禽獸」一語遂用做貶義，泛指外表衣帽整齊，行為卻如禽獸的人，比喻其道德敗壞。