科學家揭開迷你「金字塔」之謎(圖)
這些小土墩高度約為2米，在世界各地都有發現，但在北美最為常見。
【看中國2013年12月11日訊】1841年，美國人首次在華盛頓州630英畝(約合255公頃)的草原上發現許多圓形或橢圓形小土墩，同時也被稱為迷你「金字塔」。隨後，華盛頓州、俄勒岡州以及愛達荷州的開闊土地上也相繼佈滿了成千上萬相同高度和相同形狀的小土墩。
這些小土墩高度約為2米，直徑可達50米，在世界各地都有發現，但在北美最為常見。有些地區的數量達數百萬之多，在地面上延伸許多公里。
各個領域的科學家對其形成提出諸多猜測。19世紀科學家稱，迷你「金字塔」所在地是印第安人的陵園。地質學愛好者稱，它的形成和自然災害有關。
聖何塞州立大學的地質學家曼尼·加韋特(Manny Gabet)稱：「神秘之處就在於，到現在為止，沒有人真正知道它們是如何形成的。在過去一、二百年間，人們認為它們是美國原住民的墓塚，或是由地震或冰川所造成，有些人甚至主張是外星人所為。」經過多年的研究，加韋特終於「曝光」了迷你「金字塔」幕後的建築師。
報導稱，囊鼠就是建造這些迷你「金字塔」的幕後建築師。不僅如此，加韋特用計算機模型展示了幾百年來囊鼠世家如何建造迷你「金字塔」的全過程。更為不可思議的是，這個計算機模型也論證了囊鼠們是如何保證每個小土墩的高度和重量相同，即每次都用等量的土和小石頭來建造。科學家加韋特也透露說，「1只囊鼠建造1整座小土墩所耗費的體力與1個人建造金字塔所耗費的體力相同」。
藉由電腦程式，研究人員分析了這種齧齒類動物在打洞時是如何移動土壤的。他們發現，在易遭水澇的地區，金花鼠逐漸向地表上搬運微量的土以使自己的居所保持乾燥。但是，經過數百年的積累，許多代的金花鼠重複這一過程，這些不起眼的土堆因而逐漸「成長」為大的土丘。
儘管金花鼠只有美洲才有，而這些小土墩則遍佈除了南極洲之外的全球各大洲，但加貝認為，其他諸如鼴鼠之類的地下哺乳動物，也可能是小土墩的構建者。
據瞭解，科學家加韋特已經在10月份出版的《地貌學》雜誌上刊登了相關的學術文章，其中就論證了囊鼠與這些小土墩的關係。對此，華盛頓大學土壤科學家羅納德·斯萊頓(Ronald Sletten)提出不同的觀點。他認為加韋特的模型並不能證明囊鼠就是這些小土墩的幕後建造者，但是他也表示，加韋特的觀點具有可能性。