中國日漸增加的新勞動力：機器人
【看中國2013年10月13日訊】儘管中國被人們稱為世界的工廠，但勞動成本提高也導致生產自動化激增，也使得中國成為世界上最大的機器人買家，吸引了領先的機器人生產商來到上海，以便充分利用這個快速擴大的商機。
可以跳舞或踢足球的機器人看起來好像只是好玩而已，不過設在上海的國際公司說，它展示出的技術可不是遊戲。
傳統上機器人一向被用於重型生產，不過隨著它們的性能擴大、成本下降，它們的用途也更為廣泛。
日本機器人公司安川電機首席執行官水谷春林說，一些機器人被用來生產iPhone和智能手機。
水谷春林說： 「以前全部是用人工，一條生產線有幾百、上千個人。現在用小型機器人來做。所以，整個中國用機器人的歷史只是20年的時間，是很簡短的，現在，它已經來到一個快速增長期了。」
安川電機是位於對企業友善的上海的幾家機器人領先製造商之一。水谷春林說，當他的公司1996年在中國成立時，一年只賣出數十個機器人。如今，銷售量已達到數千。
去年，有2萬3千個機器人在中國售出，這是根據國際機器人聯合會的統計。該組織說，中國是世界上機器人增長最快的市場。
北京科技大學教授王志良說：「2013年，突然中國工業用機器人市場出現快速變化。現在這個市場，例如瀋陽自動化研究所，它有個公司是中國專門做機器人的，它今年收到訂單已經訂到後年去了。這是什麼原因？就是因為中國勞動成本已經大幅度提高。」
中國最大的私人企業之一富士康，已經設定在2014年以前增加1百萬個機器人的目標。水谷春林說，這個趨勢正在擴大到工廠以外的地方。
安川公司的水谷春林說： 「我們現在有一款機器人是在醫院裡面用的，叫做康復機器人，用在這個關節上，康復機器人。然後是動手術的手術輔助機器人。就是不是工廠裡用的機器人，我們統稱為服務機器人。」
在北京的科技大學，王志良正在發展可以照顧中國數量正在與日俱增的老人的機器人。機器人能夠提醒人們吃藥，不要走得太遠，或提醒他們該睡覺了。不過王志良說，還有一些挑戰必須克服。
他說： 「這一款技術相對比較成熟。但是老人需要你給他端一杯水，那麼你從這個位置繞過這個桌子走到床前，這個挑戰性還是很大的，也就是說，人工智慧的技術，目前還是最大的挑戰。」
所以，儘管這些機器可以組裝iPhone和焊接汽車骨架，不過有一些簡單的工作，例如去拿杯水，已經成為中國機器人的新工作領域。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)