【看中國2013年09月13日訊】人類大腦的「地圖」已知都與視覺、聽覺和觸覺等主要感官有關，但這是首次發現與數字感知有關的地圖。這種地圖允許進行類似任務的神經元進行最有效的溝通。對於猴子的研究已經表明，當動物觀察到一組特殊的數字時，在頂葉皮層中的某些神經元就會變得活躍。雖然這些研究並未發現一種數字感知圖，但是科學家們一直都在懷疑它的存在。德國圖賓根大學的神經生物學家Andreas Nieder說道：「科學家們長期以來都懷疑存在一種數字序列圖，許多實驗室一直都在對此進行研究。最終Harvey成功找到有力證據，表明在人類大腦中存在一種數字感知圖。
在研究中，Harvey和他的同事們讓參與者進入一臺核磁共振成像掃瞄器中，然後讓他們觀看隨著時間不斷變化的斑點模式。他們會反覆的重複展示一個點，然後重複兩個點，再接著三個點，等等。研究人員使用了一種先進的成像方法，高域功能性磁共振成像，這項技術能夠使他們觀察到詳細的大腦活動。他們使用了研究大腦視覺部分的方法來分析神經系統的反應。研究結果表明，後頂葉皮層對於點模式做出了有序的反應：少量的點在一個區域做出反應，而大量的點則在另一個區域做出反應。
Harvey告訴《生命科學》道：「這就好像大腦正在充當一個算盤一樣。」這些發現表明，更高級的認知功能或許同感覺系統一樣依靠相同的組織原則。重要的是，數字感知區別於數學能力或者數學符號，而數字感知只對於數字量做出反應。Harvey說道，人們在區分數字感知的能力上有所區別，雖然這種地圖結構總是存在，但並不總是有著相同的環境。
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