病變長滿角的小兔子(組圖)
【看中國2013年08月21日訊】美國一戶姓伯特切爾的人家發現一隻奇特的兔子，頭部長滿大大小小的角，讓人不免聯想到傳說中的鹿角兔。這隻兔子被稱之為「弗蘭肯斯泰因」，因感染棉尾兔乳頭狀瘤病毒長出角狀瘤。
伯特切爾一家住在明尼蘇達州的曼凱托。他們在自家後院發現這隻現實版鹿角兔。由於感染棉尾兔乳頭狀瘤病毒（又稱普氏乳頭瘤病毒），這隻兔子的頭部及附近部位生長出角狀瘤。這些腫瘤會越長越大，影響進食能力，最終兔子被餓死。
感染病毒的兔子是傳說中鹿角兔的原型。很久以前，科學著作中就出現鹿角兔的圖片以及與之有關的故事，普氏乳頭瘤病毒幫助科學家找到一種由病毒導致的癌症的第一個哺乳動物模型。這種病毒以理查德-肖普博士的名字命名。
上世紀30年代，肖普發現了這種病毒。他的研究讓人類患者受益匪淺，充當了研究人乳頭瘤病毒的模型。人乳頭瘤病毒疫苗的研製便立基於利用這種病毒模型得出的研究發現。此外，這種病毒也被用於研究抗病毒療法。