龜殼蘭花靠顏色 騙來傳粉者(圖)
秀麗雅緻的黃色龜殼蘭花竟是身份竊取者(網路圖片)
【看中國2013年08月15日訊】在熱帶美洲，龜殼蘭花是蘭科文心蘭屬的一種。大部分龜殼蘭花並不產生花蜜，因此它們只能靠「欺騙」來吸引傳粉者。為瞭解開龜殼蘭花的「騙局」，研究者檢測了很多生長在哥斯大黎加和其他地區的文心蘭屬蘭花。研究人員發現，大約500種花都呈現出與眾不同的顏色——這種顏色（被稱作「蜜蜂—紫外線—綠色」）只對蜜蜂可見，對人類是不可見的。這和一些金虎尾科花所呈現的顏色相同。金虎尾科花和文心蘭屬的蘭花多生長在相同的區域，金虎尾科花所分泌出的芳香油分子可供蜜蜂食用或是用來筑巢。所有「蜜蜂—紫外線—綠色」的蘭花和這類油性花形狀相似。
籐本植物的金虎尾科物種（圖中）和文心蘭（Trichocentrum ascendens，圖左）都呈「蜜蜂—紫外線—綠色」。為了檢測文心蘭和金虎尾科物種的顏色相同是否只是一個巧合，研究人員隨機選擇了幾對哥斯大黎加的花並比較它們的顏色。結果顯示，油性花和與其外形極相似的蘭花間的相似性，要比預期隨機發現的大。14種文心蘭屬的花均模仿油性花的外形，對於蘭花來說，這種「詭計」吸引了更多的傳粉者。這一研究結果在線發表在6月25日的英國《皇家學會學報B》網路版上。