美華人為子女起名費思量 兼顧中西趣事多多(圖)


梁家三子女起名字各有來頭,圖為梁太太與孩子們。(美國《世界日報》/Richard梁提供)

【看中國2013年08月09日訊】據美國《世界日報》報導,英國小王子的出生和名字的細節在全球炒得沸沸揚揚。名字作為一個人的符號和稱呼,往往承載著家族、社會文化、歷史和時代的烙印,中國傳統文化講究姓名學,而移居美國的華人家庭為孩子起名時要中文名、洋名兼顧,幾乎每個孩子名字的背後都有一個有趣的故事。

家住紐約紐約布魯克林六歲的華裔兒童Ray名字看似簡單,但這一名字得來卻頗為曲折。媽媽 Jennifer李說,小兒子出生時叫Alex,但平日照看他的外婆陳那一一直認為名字不吉利,「愛你剋死」,外婆鑽研易經長達20年,根據外孫的生辰八字和屬相,算出Alex命中缺草,於是給他起中文名字叫芮芮。等Alex長到兩歲多時,全家人都覺得「芮芮很符合他的氣場」,並根據中文名字發音將英文名字改為Ray。Jennifer說,在兒子上學前,她又到市府申請正式為兒子改名,繳費約50元,之後一個月內收到新的出生紙證明,Alex名正言順成為Ray。

受媽媽感染,Jennifer對易經興趣漸濃。她說,中國國學對起名字非常講究,四柱,即出生年、月、日和時辰對應的數字可用易經開卦,不僅可預測一個人的性格、前途、命貴命賤,而根據先天八字命運不足,亦可用後天的姓名來補救或加強,取個好名字成為趨吉避凶的重要手段。

從建築設計轉攻風水學已30多年的智海表示,華人家庭希望子女繼承傳統文化,為子女起中、英文名,在學校用英文名字,在家裡以及與長輩交流時多用中文名字。她的客戶中有一、兩成是起名字或改名字。

名字包括很多信息,而不僅是簡單的符號,起個完美的名字並不容易。多數父母根據孩子英文名字的發音起中文名字,David中文名叫戴維,Jerry中文名叫吉瑞,也有的父母別出心裁。一位媽媽給兒子起名叫Johnathan,因為丈夫的英文名字為John,Johnathan發音與Johnのson,即John的兒子。

家住新澤西州的Junie瀋有一雙混血兒女,起名字也頗費周折。兒子出生後,美籍德裔的父親Eugene希望也能以E開頭,但又要簡單上口,兩人查閱「嬰兒名字大全」,發現Eric德文對應的名字有「國王將相」之意,於是兒子英文名搞定。喜歡研究姓名學的外公算出Eric命中缺木,起名為「祈斤」,很有鄉土氣息。女兒出生後,英文名隨一位姑姑叫Jennifer,瀋女士說,外公給她起個中文名字頗難寫,「有一個女字旁,還有一個鬼字,我一看就直搖頭。」後來改為「嫣吟」。

紐約長島、家有三個兒女Richard梁說,每個孩子的名字都有來頭。五歲的女兒英文名叫Valerie,這是妻子起的,「具有法國淵源的名字,聽起來很浪漫。」因為女兒出生在下雪天,本來中文名叫「雪薇」,但一位研究姓名學的翻書一算,「孩子脾氣倔強」,從而依據筆畫數改為「子寧」。三歲的大兒子英文名叫Garrick,一是因為這是梁先生喜歡的籃球運動員的名字,另外它能讓夫妻聯想起他們之間的一段趣事,中文起名叫「赫東」,取「顯赫東方、顯赫美東」之意,寄託父母的期待。剛滿半歲的小兒子先跟著哥哥起中文名叫「赫森」,然後根據中文發音取英文名「Hudson」,紐約位居哈德遜河畔,而且H在字母排序上剛好在G之後。

實際上,西方人取英文名也有頗多講究,有的父母為紀念活著或死去的親人,讓孩子繼承他們的名字;有的父母則根據自己的興趣、喜歡的明星名流、英文的涵義為子女取名。西方人也多相信,名字影響一個人的性格和前途,心理學大師榮格(Carl Jung)就曾指出「有時名字和個性有相當怪誕的巧合」,這種現象被稱為「名字決定論」(aptonym),Rich Fairbank創辦第一服務金融公司,也許是因為他的姓名意味著「有錢、公正的銀行」,老虎伍茲Tiger Woods(高爾夫球俱樂部的老虎)、美國心臟協會會長Cherish Hart(珍惜心臟)、聯盟職棒投手Jack Armstrong(強壯的胳膊),這樣的巧合不勝枚舉。

美國暢銷書《魔鬼經濟學》(Freakonomics)有一章節專門討論名字對人的影響,作者Stephen J. Dubner和Steven D. Levitt發現,富裕家庭為女孩起名剛硬,如Elizabeth或Rachel,男孩起名則較柔,如 Florian 或Julian,而低收入家庭剛好相反。名字會成為種族歧視的根源,姓名聽起來像亞裔的,通常被期望數學能力強。而名字帶來的細微差別伴隨兒童成長,最終將影響他們的一生。

正因為此,德州休斯敦的李先生為女兒取名時堅持「純粹」處理。他說,許多華人家庭為子女起名字時,為了方便,以英文為主,中間名字則加上中文的拼音,「這樣的名字找工遞簡歷時會被認出是亞裔而遭歧視。」她的純正的中文名中間字還要由家譜決定。

心理學家Richard Wiseman要求6000名英國人對最常用的40個名字進行評估,詢問他們哪些名字會讓人聯想到智慧和成功,結果「皇室名字」James和 Elizabeth.勝出。Wiseman認為,名字如同自我實現的預言,如果孩子感到名字承載著很高的期望,他們可能會更加努力。

經濟學家Bentley Coffey和Patrick McLaughlin研究顯示,中性的女生名字如Kerry或Jody,比女性化的名字Laurie或Ashley 更可能成為法官。社會心理學家 James Bruning指出:「雖然不能過高估計名字的重要性,但名字確實是形成第一印象的重要元素。」他的研究顯示,典型的女孩名字如Emma和Marta更易在護理、美發、室內設計等傳統女性行業成功;陽剛的男性名字如 Howard和Bruno則易在傳統男性行業取得成功,包括水管工、卡車司機和電工。

2002年,時任蓋洛普民調的心理學家 Brett Pelham發表研究論文「Why Susie Sells Seashells by the Seashore」,指出人們通常會追求與名字相似的行業,叫Laura的成為律師(lawyer),叫 Dennis的成為亞裔(dentists)。另外,叫Georgia的女性受喬治亞州吸引,叫 Louis的則可能搬到劉易斯安納州,他把這種現象背後的心理因素稱為 「隱形的自傲」(implicit egotism),即人們更感興趣與自己相關聯的事物。

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