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利茲魚化石被稱侏羅紀海洋吸塵器(圖)

 2013-07-29 17:40 桌面版 简体 打賞 0
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科學家最新發現侏羅紀時期大型魚類骨骼化石,證實它是利茲魚,其體長可達到15.85米,生活在1.6億年前(網路圖片)

【看中國2013年07月29日訊】目前,科學家最新發現一種史前魚類骨骼化石,推測其體長可達到15.85米,遠大於奧運會的游泳池。

骨骼化石表明這種以浮游生物為食的大型魚類叫做「利茲魚(Leedsichthys)」,它們生活在1.6億年前,與恐龍在同一時期滅絕消失。英國布里斯托大學研究人員認為,利茲魚出生之後20年可體型增長至9米,38年達到16.5米,其生長速度超過了現代鯨鯊。

據悉,首個利茲魚骨骼化石樣本是1886年由阿爾弗雷德-尼科爾森-利茲(AlfredNicholsonLeeds)發現的。然而,由於僅發現較小的骨骼碎片,很難計算出利茲魚的確切體長。

目前,研究人員能夠將骨骼化石樣本拼湊在一起,通過分辨它的魚鰓位置來判斷利茲魚的身體長度。他們認為利茲魚體重可達到21.5噸,相當於兩輛雙層巴士或者三頭非洲像的重量。

利茲魚的壽命大約40年,長著巨大的嘴,起到吸塵器的作用,能夠吸食數千條小型魚類,其中包括:小蝦米和水母。英國布里斯托大學地球科學分校傑夫-利斯頓(JeffListon)教授說:「利茲魚的骨骼化石很難保存至今,經常只發現單個的骨骼碎片。這種以浮游生物為食的大型魚類的存在具有重要意義,它們將清晰地證實侏羅紀時期海洋浮游生物種群數量的巨大變化。」

這項研究有助於我們理解現代海洋生物生產力,以及隨著時間的變遷它們的生產力如何變化。利斯頓稱,我們研究分析了大量樣本,不僅是利茲魚骨骼化石,還有它們的內部生長結構,類似於樹木的年輪,進一步分析出利茲魚的年齡和相應的體型大小。

一項令人感到驚奇的事實是利茲魚是一種濾食性動物攝食者,它們在魚鰓形成一種獨特的網狀結構,當海水通過嘴部時過濾浮游生物。該網狀過濾結構非常微妙,且很難保存下來,它類似於蜂巢,其功能像捕撈浮游生物的拖船魚網,捕食效果非常顯著。

網狀過濾結構與現今的濾食性魚類和鯨魚差異很大,利茲魚以獨特的方式來解決類似的問題。現今最長的魚類是皇帶魚,體長最大可達到17米。

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