美現7600萬年前新種恐龍化石「大鼻角龍」(圖)
美國發現7600萬年前新種恐龍化石——「大鼻角龍」(網路圖片)
【看中國2013年07月20日訊】美國猶他州發現一種長著長彎角的恐龍化石，距今7600萬年。這種此前未知的恐龍被命名為「大鼻角龍」（學名Nasutuceratopstitusi），因向前彎曲的長角也被形象地稱之為「惡魔恐龍」。大鼻角龍的化石是在猶他州沙漠發現的。
據信，大鼻角龍可能將長彎角作為一件武器，與其他雄性展開爭鬥，爭奪統治權。古生物學家表示它們可能是三角恐龍的近親，身長估計可達到15英尺（約合4.5米），體重大約在2.5噸左右。三角恐龍口鼻部並長有頸盾。
與三角龍相比，大鼻角龍的頸盾較為簡單，沒有複雜的裝飾。這種恐龍的身長可達到15英尺，體重大約在2.5噸左右。它們生活在7600萬年前的白堊紀晚期，棲息地從墨西哥一直延伸到阿拉斯加。它們的棲息地處於亞熱帶，本應遍佈沼澤，但由於氣候乾燥和地形複雜，成為荒地。
角龍是一種體形巨大的四足食草恐龍，與霸王龍生活在同一時期。6500萬年前，它們因隕石撞擊走向滅絕。這種角龍的鼻子很大，但似乎與嗅覺沒有任何關係，因為嗅覺感受器位於腦後較為靠後的位置，靠近大腦。為何會出現這種怪異特徵，我們現在還無法確定。
大鼻角龍的角和頸盾據信用於脅迫其他雄性和吸引異性，就像孔雀的尾巴和鹿的角一樣。大鼻角龍長有令人吃驚的角，最有可能是統治地位的一個視覺標誌，同時也可能是與競爭對手展開爭鬥的一件武器。」在面積大約相當於澳大利亞的拉臘米迪亞，可能一度生活著20多種巨型恐龍。
過去12年時間裏，大階梯-埃斯卡蘭特國家保護區已發現10多種新種恐龍化石，其中包括鴨嘴龍、甲龍、腫頭龍、猶他角龍和華麗角龍等食草恐龍以及一些食肉恐龍，例如類似猛禽的小型掠食性恐龍和身軀龐大的怪獵龍。