星系演化探測器 功成身退(圖)

【看中國2013年07月04日訊】經過10年探索無垠的宇宙後,NASA2003年發射升空的「星系演化探測器」終於進入除役的最後階段,該探測器搭載的紫外線望遠鏡觀察了無以數計的星系,其中包括範圍幾乎為銀河系2倍大的NGC 6744星系。NASA最近特地在官網放上該星系的精彩圖片,紀念星系演化探測器在太空研究上的輝煌成果。

「星系演化探測器」(Galaxy Evolution Explorer)在上個月底正式宣布退役,對此,美國太空總署(NASA)科學家海耶斯表示,「它為人類帶來無比的成就,這項小型的探險任務,已經以肉眼無法看見的紫外線方式,為人類繪製與觀察到天空中所有的變化。」

今年6月28日美國東部時間下午3:09分,NASA替星系演化探測器下達除役指令後,星系演化探測器正式宣告除役;不過,目前它仍會繼續停留在軌道至少65年之久,直到墜落地球前,在通過大氣層時燃燒殆盡。

同一時間,NASA為了紀念「星系演化探測器」,特別在網站上公布過去10年,星系演化探測器拍攝到的NGC 6744星系照片。

NGC 6744星系範圍寬達17萬5千光年,幾乎是銀河系2倍,其右上方細長臂狀延伸出去的,則是另一個NGC 6744A星系。

星系演化探測器服役10年內,以紫外線望遠鏡拍攝清楚的太空星系照片,也因為獲得許多傑出貢獻,在原訂除役期限前,歷經3次延長服役;最後還曾商借給加州理工學院1年投入其他研究,該校最後的結果影像,也將於近期對外公布。

NASA科學家艾利克森表示,「星系演化探測器任務雖已劃下句點,但是它帶來的科學貢獻將會永垂不朽。」

星系演化探測器任務介紹影片,可點閱https://www.youtube.com/watch?v=UtQIkAhBDfw



透過星系演化探測器觀察到的Galaxy NGC 6744(看中國配圖)
 

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