火星現卵石軌跡 莫非出自上帝之手？(圖)
卵石軌跡(網路圖片)
【看中國2013年06月15日訊】國外媒體報導，滾石無苔蘚，但在火星上它卻能神秘的遮蔽自己。這張美國宇航局的圖片顯示了滾過火星尼利槽溝區域的卵石的痕跡，現在大家都很好奇到底是什麼導致了這些石頭的運動。
科學家將這張偽色圖片於6月7日放在《美麗的火星》微博客上，後者是由搭載在美國宇航局火星勘測軌道飛行器（MRO）上的超高解析度成像科學實驗(HiRISE)照相機拍攝的高解析度圖片集。圖片顯示了塊狀卵石在火星地表泥土留下的灰暗的鋸齒狀軌跡，該軌跡大約幾米寬，然後落下一個滑坡。在滾動過程中，一小把較小的岩石（圖右方）留下了虛線的軌跡。
這些岩石並非美國宇航局的精確至關重要的目標。恰恰相反，它們是HiRISE研究小組在尼利槽溝地區收集數據時意外拍攝到的，尼利槽溝是位於一個較大撞擊隕石坑附近的好幾處槽溝。該地區的軌道圖片顯示它富含黏土礦物，這暗示著水在該地區曾大量存在。尼利槽溝還被認為是火星上的一處甲烷熱點。這個令人感興趣的地區曾一度是好奇號火星漫遊車潛在的著陸地點，最後美國宇航局決定將著陸地點選在5千米高夏普山和它的蓋爾隕石坑。
至於這些岩石是否是一併滾下滑坡的，以及究竟是什麼火星活動導致這些岩石鬆動的，目前仍是未知數。一場火星地震，臨近的撞擊或者地下泥土的侵蝕都是可能的原因，美國天文學家菲爾·普萊特(PhilPlait)在他著名的博客《糟糕的天文學》(BadAstronomy)上這樣寫到。此外，HiRISE研究小組對這些軌跡是何時產生的也不是很清楚，只是提到這些軌跡看起來比較新。他們補充說道，新是一個相對性的概念，考慮到這個寒冷乾燥的行星已經保存了它的地質結構長達幾百萬年。