中港大學指H7N9可經空氣傳染(圖)
路透社
已導致36人死亡的H7N9禽流感病毒，香港大學和中國疾控中心的聯合研究發現，可以透過空氣傳播，但傳播能力較低。研究員指，這意味在一定條件下，病毒可以人傳人。不過，港大強調，病毒能否透過空氣人傳人，仍須進一步研究。
研究同時發現，H7N9病毒雖主要經禽鳥傳播，但亦可在哺乳類動物之間傳播，並首次發現可在豬只間傳播。研究人員憂慮，病毒在豬的身上洗牌，形成新的病毒。
由5月8日至今，未再發現新的H7N9感染個案，但研究員指出，雖然病毒近期似乎已受到控制，但政府不可鬆懈，仍須嚴密監察，而且監察對象應由現時的家禽擴大至人類和豬只，經常接觸豬只人士應做身體檢查，一旦不適，便要報告。
研究年初進行，結果在今天出版的美國《科學》雜誌刊登。研究人員利用分隔在不同籠的雪貂身上進行，發現H7N9病毒可以在同籠的雪貂的上下呼吸道複製，潛伏期約六至七日，雪貂的臨床症狀溫和，證明病毒有效透過直接接觸傳播。
不過，隔鄰獸籠的另一隻雪貂亦受感染，故此不能排除病毒可經由空氣傳播，但能力較低，反映在一定環境下，H7N9病毒有可能出現人傳人。
至於首次發現可傳播H7N9病毒的豬只，潛伏期亦為六日，但卻不會傳染其他動物。
世界衛生組織數據顯示，至今已有131人受到感染，36人死亡。有分參與研事的香港大學公共衛生學院的朱華晨博士指出，H7N9病毒尚算溫和，很多死亡個案其實涉及其他醫學情況，故H7N9的死亡率可能涉及其他因素。