(網路圖片)
路透社美國佛羅里達州卡納維拉爾角5月17日電，美國航天局(NASA)的科學家今天透露，對月球進行監測的一臺自動化望遠鏡拍攝到一塊88磅(合40千克)重的石頭撞向月球表面，造成一道亮光。
這次撞擊發生在3月17日，是NASA8年前開始觀測月球的流星體撞擊事件以來見過的最大的一次。迄今為止，有記錄的撞擊超過300次。
「它爆炸時閃光的亮度是我們以前所見過的差不多10倍，」NASA馬歇爾航天中心流星體環境辦公室的比爾·庫克在一份聲明中說。
NASA的一顆繞月衛星現正搜尋新形成的坑，據科學家估計，這個坑的直徑可能會有66英尺(合20米)。
NASA說，當時的閃光特別亮，在撞擊時刻正好盯著月球的人無需望遠鏡就能看到。
在審核了一臺望遠鏡的數字記錄之後，科學家們確定，這塊太空石頭的直徑約1英尺(合0.3米)，在撞向月球時的運行速度為每小時5.6萬英里(合每小時9萬公里)，撞擊強度相當於5噸梯恩梯。
同一天晚上，攝像頭還觀測到地球大氣層裡的流星也格外多。大多數流星在落到地面以前便燒燬。
但情況並不總是如此。2月，一顆直徑約66英尺(合20米)的小行星在俄羅斯車裡雅賓斯克州上空爆炸，致使建築物受損，玻璃碎裂，超過1500人受傷。那是自1908年以來撞擊地球的最大物體。
庫克在寫給本社記者的電子郵件裡說，同上述月球撞擊事件相比，「俄羅斯火球的體積要大好多個等級，能量是它的10萬倍。」
他認為，月球撞擊事件和3月17日的流星雨之間有關聯，是兩個星體一起穿過一個佈滿小石頭和塵埃的空域的結果。
「我們會密切關註明年地月系統經過同一片空域時是否重演這幅景象。」庫克說。
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