美國租用中國衛星為美國非洲司令部提供通信服務。圖為美國非洲司令部司令大衛.羅德里格斯4月22日對司令部工作人員講話
華盛頓 — 美國國防部最近在眾議院軍事委員會的一次聽證會上透露，五角大樓於去年5月簽署租約，租用中國商用衛星「亞太7號」為美國非洲司令部提供通訊服務。
亞太7號衛星由香港的亞太衛星控股有限公司運營，但其最大股東中國航太科技集團擁有61％的股份。
眾議院軍事委員會來自阿拉巴馬州的共和黨眾議員羅傑斯(Mike Rogers)發表聲明說，這份租約讓美軍陷於隨時可能被中國切斷「眼睛」和「耳朵」的危險之中。
美國前副助理國防部長布奇(Steven Bucci)表示，美軍租用民間商用通信衛星的做法本身並無不妥。他說： 「美國軍隊非常依賴大量頻寬，但我們自己並沒有足夠多的衛星去提供這些頻寬。所以我們的確常常要通過商業渠道解決頻寬問題。」
美國國防部發言人馬托什(Monica Matoush)對租用中國衛星發表回應說，租用亞太7號是因為該衛星獨特的頻寬和地理位置能覆蓋更廣泛的區域。她表示，國防部在做出決定前進行了公開的風險評估，而且所有通過亞太7號衛星發送和接收的信號都經過了安全加密處理。
不過，仍有不少軍事安全專家擔心，五角大樓租用中國衛星給美軍提供通訊服務給美國國家安全構成威脅。「這至少是個令人擔憂的問題，我們必須要去解決，而且有必要去調查，」美國前副助理國防部長布奇說，「我相信，租用這顆衛星的決定是在權衡了頻寬、開銷等因素後做出的。但決策層是否足夠深入地瞭解了網路安全方面的潛在問題，還有衛星所屬公司與中國政府的聯繫等等。這些問題是否經得起推敲、決定是否正確目前還很難講。但很顯然這件事是應該進一步調查的。」
美國國防部負責太空與衛星政策的官員道格拉斯·拉維羅(Douglas Loverro)表示，鑒於美軍的地面行動協調和無人機偵察越來越依賴數據通信聯絡，租用亞太7號是能夠滿足駐非美軍行動的唯一選擇。
但華盛頓智庫傳統基金會國家安全政策研究員貝克爾·斯普林(Baker Spring)表示，如果美國非洲司令部的確別無他選，這將更加凸顯美軍美軍面臨的嚴峻挑戰。他說： 「如果國防部所做的這個決定不是根據適當性、性價比等因素的評估得出的，而僅僅是因為沒有其他選擇，我會感到非常震驚。那麼如果這個決定是因為預算不足所致，那我會感到更震驚。」
受到自動削減支出(sequestration)影響，2013年美國國防預算比2012年下降約150億美元。很多分析人士表示，自動削減支出如果長期實行下去將損害美軍綜合作戰能力。
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