美國企業成功發射天蠍火箭
美國國家航空暨太空總署(NASA)選擇2家美國企業運送物品至國際太空站(ISS)，其中的天體軌道科學公司(Orbital Sciences)21日發射首枚天蠍(Antares)火箭。
天蠍2節式運載火箭高40公尺、直徑3.9公尺，於當地時間21日下午5點(臺灣時間22日清晨5點)在維吉尼亞州外海島嶼的瓦勞埔飛行中心(Wallops Flight Facility)發射。
由於這是測試任務，天蠍沒有運送公司所屬的天鵝座(Cygnus)太空船，而是模擬載運3.8公噸載重量。火箭發射10分鐘後進入離地約256公里的軌道，模擬載重物和火箭分離後，地面控制室發出歡呼聲。
NASA署長勃登(Charles Bolden)發表聲明說，「天蠍火箭發射十分完美，恭喜攜手合作的天體軌道科學公司和NASA」。
聲明表示，「這項測試除了進一步證明我們重要的太空探索計畫大躍進，也讓美國最新的太空中心得以向太空站展開發射工作，為商務和政府使用者帶來更多機會。」