5億年前古老海洋生物 腳長在頭部下(圖)
(網路圖片)
國外媒體報導，近日科學家出土了一具保存異常完好的5.2億年歷史的海洋生物化石，這是目前為止發現的最古老的動物化石之一。這具 石化的節肢動物名為fuxhianhuiid，頭部下方長有原始的四肢，以及延伸到頭部的最古老的神經系統。該遠古生物很可能在海底爬行時，利用四肢推動食物進入嘴裡。
「生物學家主要依照頭部附體的組織來對節肢生物進行分類，例如昆蟲和蜘蛛，我們的研究提供了地球上大量多樣化生物之間關係的至關重要的參照點。」研究合作作者英國劍橋大學地球科學家哈維爾·奧爾特加-埃爾南德斯（Javier Ortega-Hernández）這樣說道。「這是目前我們能夠研究的最早的節肢動物發展歷史。」這項研究發表在2月27日的《自然》期刊上。
原始動物
fuxhianhuiid大約生活在寒武紀爆發早期，古生物學者曾發掘到fuxhianhuiid的樣本，但所發現的化石樣本都是頭朝下的姿勢，它們精密的內部器官被身體的一大片甲殼所遮擋。
然而，當哈維爾·奧爾特加-埃爾南德斯和同事在中國西南部昆明附近富含生物化石的地區——小石壩進行發掘時，他們意外的挖掘到幾具 fuxhianhuiid樣本，這些生物的身體在石化前已經被擊打，也即，研究小組出土了令人驚訝的完好保存的節肢動物化石，以及另外八份樣本。
這些遠古生物可能大部分時間都在海底爬行尋找食物，並在短距離範圍內能夠游動。