老鼠天生會說話 無需出生後學習(圖)


老鼠們天生就不用學如何發聲(網路圖片)

長期以來,科學家們一直認為,老鼠是研究人類學習如何發聲的最佳模擬對象。但近日,華盛頓州立大學(以下簡稱「WSU」)科學家研究發現,同人類和黃鶯不一樣的是,老鼠們天生就不用學習如何發聲。

據瞭解,該研究結果已刊登在《神經科學雜誌》(Journal of Neuroscience)期刊上,並為揭開語言發聲及紊亂提供了重要的遺傳工具。

為了探尋老鼠們是否真的無需學習發聲技巧,WSU的神經生理學家克里斯汀-波特福斯(Christine Portfors)首先破壞了12只新生雄性老鼠的耳毛細胞。耳毛細胞可將聲波轉換為供大腦處理的電信號,從而使母體聽見聲音。

接著,失聰的老鼠由聽力正常的老鼠在正常的社交環境下撫養長大。

之所以實驗用雄性老鼠,是因為它們在雌性老鼠面前是活躍的發聲體。

實驗結果顯示,不管老鼠是否失聰,老鼠們都會發出聲音。得到來自失聰和聽力正常老鼠的相同的整段超聲波,研究人員還進行了本質上的分類。波特福斯稱:「這就表明,老鼠並不需要依賴聽力產生聲音。基本上來說,它們都不需要聽到自己說話,不需要聽覺反饋,也不需要學習發聲。」

這麼看來,再用老鼠作為研究發聲原理的模擬似乎有點過時。但科學家現在可以集中精力,以老鼠為模擬,研究交流紊亂的遺傳機制。

本文留言

近期讀者推薦