恐怖的不速之客：小行星2月飛掠地球(圖)
據國外媒體報導，下個月，有一顆小行星將近距離從地球附近掠過，近地點距離不超過2萬英里，約為3.2萬公里。根據最新觀測，科學家認為這顆小行星質量達到了13萬噸，直徑40至50米，相對地球的移動速度為每秒6.3公里。最新的軌道計算表明這顆小行星並不會撞擊地球，但是倘若如此巨大的小行星撞擊地球，結果無疑將引發巨大的爆炸。對於天文學家而言，這是一個研究小行星的絕好機會，該小行星被命名為2012 DA14，發現時間為2012年2月22日。
危險的掠地小行星是科學家關注重點，2012 DA14小行星從發現到抵近地球還不到一年的時間
小行星2012 DA14最近距離在地球同步衛星軌道之內
西班牙拉沙格拉天文臺位於安達盧西亞山脈上，是一個較好的觀測地外天體的場所。研究人員估計小行星2012 DA14掠過地球時軌道高度甚至要低於同步衛星的軌道高度。今年2月15日，這顆小行星將迅速地從西南至東北方向上移動並接近地球，通過良好的雙筒望遠鏡，公眾們也可以觀測到小行星2012 DA14。根據最新的計算表明，小行星距離地球最近位置大約為2.7萬公里。當然要想觀測小行星的身影，可能需要一些較為專業的設備。
當小行星足夠接近地球時，觀測小行星取決於你的位置，研究人員已經計算出小行星在地球上掃過的「觀測路徑」，美國宇航局通過各站位的陸基望遠鏡陣列對2012 DA14小行星進行觀測跟蹤，不斷修正小行星的掠地軌道，全球範圍內將有超過500個射電望遠鏡或者光學觀測站對小行星進行近距離的探測。通常情況下，近地小行星來自小行星帶，但是有些小行星源於更遙遠的柯伊伯帶，被列為危險級的近地小行星是科學家們重點關注的對象，如果它們撞擊地球，至少可造成一座城市被摧毀。