喝粥了！剛出鍋的--海外華人過臘八(組圖)
半個月前就留意到1月19日是臘八。昨晚回來，不知該吃什麼好。跟閒人姐姐一「微信」，她說週六一大早兒，剛煮了一鍋臘八粥......
俺趕緊翻箱倒櫃，估計閑姐姐、咪姐姐、娃妹子全聽見俺開櫃門兒、關櫃門兒的動靜了！翻出來蓮子、百合、桂圓肉。可這才三樣兒啊！
有了！家裡有「五穀米」，還愁煮不出臘八粥？就是它了！高壓鍋都沒動用，大功就告成了！
鄉親們：來俺家喝粥吧！
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臘月（農曆12月）中最重大的節日是十二月初八，今年是陽曆元月十九日（週六），古代稱為「臘日」，俗稱「臘八節」。從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。此外，人們還要逐疫。這一天，還要準備臘八粥，各地食俗不同。中國喝臘八粥的歷史，已有一千多年，迄今不衰。
臘八節揭開「過年」序幕
從喝臘八粥開始，然後掃房、請香、祭灶、封印、寫春聯、辦年貨、「過小年」，直到除夕夜。廣義地說，過年從喝臘八粥就開始了，一直要過到正月十五元宵節才算結束。民間有「吃了臘八飯，就把年來辦」的民謠。
臘八節 敬神和逐疫
臘，在遠古時代的周王朝時是一種祭禮的名稱，「臘」是從「獵」字演變而來。因為一歲之終，農作物已收晒完畢，農閑了，人們便到野外獵取禽獸，用來祭祖先、敬百神，以祈福求壽、避災迎祥，稱之為「臘祭」。 到南北朝時期，農曆十二月初八被正式固定為「臘八節」，人們在這個節日裡祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。
臘八節除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源於古代的儺（古代驅鬼避疫的儀式）。史前時代的醫療方法之一即驅鬼治疾。作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。
據史料中記載，古時臘日的習俗除祀神祭祖之外，還有「儺」。儺是一種驅逐疫鬼的儀式。表演者一般頭戴面具裝成金剛、力士、方相等，持刀執鉞，眾人擊鼓呼噪，以逐除厲鬼、疫病，這也叫做臘鼓驅疫，傳說能保小孩平安健康。後來在民間轉換了形式，變成吃炒豆、炒麥等， 無論豆、麥，要炒熟炒爆，然後讓小孩吃一些，叫「咬鬼」。
佛成道節
臘八節喝臘八粥，傳說最早來源於佛教。佛經記載臘月初八為釋迦牟尼佛的「成道日」。釋迦牟尼原名喬達摩‧悉達多，是古印度迦毗羅衛國王子。他從小養尊處優，成年後走出宮門目睹了人間的生老病死，極想找到解脫人間痛苦的至道。於是他毅然離家，艱苦修行，但仍感到沒有達到完美境界。
臘月初八這天，他獨自到尼連禪河畔苦修，又累又餓，倒在菩提樹下。這時牧女茜迦羅越路過，情急之下，用各種米、豆、野果及八頭牛的奶水混合熬成粥，餵給奄奄一息的悉達多。吃粥後，悉達多的體力得到恢復，在菩提樹下繼續靜坐沉思，很快眼前出現光環，大地震動，天樂奏鳴，眾神雲集，齊聲讚頌悉達多得道成佛，被人們尊為「釋迦牟尼」，意為「大徹大悟」的人。臘月初八這一天從此就成為釋迦牟尼佛的成道日。
臘月初八是釋迦牟尼在菩提樹下頓悟成佛的日子（網路圖片）
這一天也成為佛教的「佛成道節」，各寺院的佛教徒在這一天都要以各色大米、小米加果干煮粥敬佛，然後施舍給窮人，此粥即臘八粥。這一習俗流傳到民間，百姓紛紛用穀物乾果熬粥，又稱「八寶粥」，用來敬佛和祭祀先祖，祈求佛祖保佑吉祥平安和來年五穀豐登。
臘月（農曆12月）中最重大的節日，是十二月初八，古代稱為「臘日」，俗稱「臘八節」。中國喝臘八粥的歷史，已有一千多年，迄今不衰。