全球城市擴張使大量沃土流失(組圖)
不斷擴大的城市
由於城市不斷擴張，全球每年有大量土地被硬化。因此，專家們正在尋找解決這一問題的途徑。
早在200年前，歐洲人大量湧入城市。他們希望能夠因此改善其生活條件：有工作，能多掙錢，不再忍飢挨餓。如今，在發展中國家情況仍然如此。雖然發展中國家的城市化姍姍來遲，但比歐洲當年更迅猛。當前，全球大約50％的人口居住在城市，而且趨勢還在上升。專家們認為，城市的不斷擴大給周邊的土地以及給人類都帶來嚴重後果 。
越來越多的肥沃農田被城市所佔
歐洲每年失去土地1000平方公里
德國可持續發展研究所的克勞斯·洛倫茲（Klaus Lorenz）說，「由於城市化，約50％的土地被水泥或者瀝青覆蓋，成為沒有滲透能力的硬化地。」歐洲每年因此失去約1000平方公里的肥沃土壤。
洛倫茲說，這些土地的丟失可以說是永久性的。因為一旦在這些土地上建設起基礎設施，要想再恢復原貌只有付出巨大的人力物力財力。「問題是，城市都建在那些土地肥沃的地方。從前為城市居民生產糧食的土地，如今變成城市居民的居住區。」
污染嚴重的中國城市
往高處建並非到處行得通
為減少佔地建造高樓的方案，並非適用每個城市。洛倫茲說，例如在大都市墨西哥城，由於地震的危險就不能建造高樓大廈。
在德國，土壤酸化早就是一個引起關注的問題。在世界的其他地方也存在這一問題，例如在中國的第三大城市廣州，快速的工業化已經使酸化土壤的面積已經從1980年的82平方公里擴展到目前的大約1000平方公里。現在，當局試圖將廢棄工業區的土地進行淨化改造，但是又談何容易，沒有進行土壤治理的具體政策也是導致計畫難以實施的原因之一。
城市擴大人口增加交通堵塞
城市缺乏正確的規劃
在巴西情況也相類似。該國伯南布哥州大學的南希門托（Clístenes Nascimento）認為，土壤污染是城市化進程導致的嚴重問題之一。導致的另一個嚴重問題是山體滑坡。2011年，在里約熱內盧附近發生的山體滑坡，造成數百人死亡。
在納希門托看來。巴西缺乏正確的城市規劃。「只有很少的城市進行城市規劃。」納西門托的家鄉城市累西腓自上世紀70年代以來人口增加了一倍。該市位於巴西的東海岸，城市的大多數居民是巴西人。納西門托的想法是應該想辦法讓居民較均衡地生活在全國各地，減少城市的負擔。