鮑彤：十八大的看點在於其外和其後(圖)
不能說十八大沒有現實感；但對一道路二理論三制度的「三個自信」太令人陶醉了。不能說這種陶醉是真實的；也許出於對喪失權力的恐懼，它非強作鎮定不可。於是，剩下來的,希望，只能寄託在翻番上。GDP拜物教難道真的是解決社會矛盾和保護生存環境的萬應靈丹嗎？十八大的亮點究竟在哪裡？
十八大畢竟是歷史瞬間的一幕。它的作用和地位不宜由「主旋律」自說自話，應該請旁觀者作結論，需要交給時間去論定。
體制決定會議。老人干政凡五十年，給中國造成了多少歷史性悲劇！我願意替胡錦濤先生說公道話：他潔身而退，為中國共產黨開創了老人不干政的範例。十四、十五、十六、十七屆的常委們，包括曾經擔當過核心重任的江澤民先生，既已卸去公職，想必都在向胡錦濤先生看齊。
胡先生為七常委創造的依法行使職權的條件，乃是當年胡耀邦、趙紫陽、習仲勳所不可能企求的。而今而後，再也沒有早請示晚匯報了，功過是非悉由七常委負責。「夙夜在公，在公明明」，依法行政，以民權和民利為重，中國的事情是可以辦得很好的。
十八大決定不了自己的命運，更不可能決定中國的命運。市場上曾經出現過一本暢銷書，題目叫做《他改變了中國》。難道是他一個人造成了腐敗的中國的崛起？中國的前途，不取決於任何個人、任何政黨、任何階級或階層，而取決於能動的十四億人的力量的總和。每個人都在起別人無法替代的作用：或是積極作用，或是消極作用，「給力」是一種作用，「不給力」也是一種作用。
十八大的看點，與其說在十八大之中，不如說在其外和其後——包括由黨內黨外、上上下下、大大小小各種矛盾千變萬化導致的形勢的發展，包括各地各界民眾每日每時的活動和訴求，包括十八屆中央的秘密度或者透明度，包括國內外輿論對新領導的批評和監督。最重要和最可貴的，是壓力和陽光。壓力和陽光，是造就大政治家的絕對不可或缺的動力——唯有毛鄧之徒，卻本能地把黑箱和讚歌當做維穩的本錢。