矮星系誕生大量新恆星(圖)
哈勃拍攝矮星系誕生大量新恆星(網路圖片)
國太空網報導，近日美國宇航局哈勃太空望遠鏡發布了一張令人驚嘆的太空圖片，顯示了臨近的矮星系產生了無數顆恆星的壯觀場景。這張哈勃圖片描繪了昏暗的不規則星系NGC3738，該星系位於大熊星座，距離地球1200萬光年。NGC3738正在經歷恆星形成的猛烈階段，利用巨大的氫氣雲——圖像中顯示的紅色發光區域——形成新恆星。
研究人員表示，NGC3738是藍色密集矮星系的一種，與橢圓星系或螺旋星系不同，藍色密集白矮星外表非常混亂，缺少明顯的特徵，諸如中央隆起或螺旋臂結構。研究人員認為這類似於宇宙早期某些星系，或可能能夠提供宇宙大爆炸之後恆星發展的新線索。
藍色密集矮星系因大規模炙熱的恆星集群而呈現出藍色，它似乎比其他類型的星系更小。事實上也的確如此，NGC3738大約1萬光年寬——大約是我們自身旋轉銀河系大小的1/10.
通過結合哈勃太空望遠鏡上的寬視場通道高級測量照相機拍攝的視覺和紅外圖像，產生了這張最新圖片。據研究學者表示，寬視場通道的視野是3.4×3.4角分寬。
哈勃太空望遠鏡是由美國宇航局和歐洲航天局聯合經營。這架望遠鏡自1990年4月發射以來，已經進行了100萬次科學觀測，目前仍在繼續進行。