慈禧太后迷戀的七彩寶石(組圖)
唐朝，碧璽已進入中國
碧璽最早出現在中國。據說在唐朝貞觀十八年（公元644年），唐太宗在西征時就曾得到過碧璽，並將其刻成印章。明朝，皇帝專門派太監或大臣到雲南騰越督辦採購碧璽和紅寶石、藍寶石。特別是明永樂年間，斯里蘭卡國王亞烈苦奈兒曾向明成祖朱棣貢獻方物和寶石，寶石中就有珍貴的碧璽。清代，碧璽有不同的稱謂：在清初谷應泰所著的《博物要覽》中被稱為「披耶西」；隨後在康熙時期的《清會典》中叫「碧亞厶」；乾隆時期檀萃所著的《滇海虞衡志》則稱之為「碧霞洗」、「碧霞玭」或「碧洗」；光緒時期，陳性所著《玉記》中稱為「碧霞希」；而在清末和民國時期才簡稱為「碧璽」。現在，「碧璽」已成了中國珠寶行業的慣用名稱。
慈禧太后是十足碧璽迷
慈禧，中國封建歷史中專權時間最長的皇太后，終生無悔地追求著兩樣東西：一是無上的權力；二是珍貴精美的珠寶。除了傾情翡翠外，慈禧對顏色豐富多彩、變幻萬千的碧璽也是青睞有加。由她領導潮流，在當時的清朝宮廷流行粉色的碧璽飾物，她把粉色碧璽評為寶石中的上品。
清末太監李蓮英的嗣長子李成武——慈禧的貼身侍衛，在《愛月軒筆記》中詳細記載了慈禧死後陪葬物品的情況：慈禧太后「腳蹬碧璽蓮花，重三十六兩八錢，估值七十五萬兩。碧璽近年價極低，然是物大者難得。今若有此物，雖不值錢，亦將合七百元一兩也。」這裡慈禧太后腳蹬蓮花，寓意是「步步生蓮」，即使亡靈盡快進入西方樂土，此外，慈禧太后的金絲錦被也鑲嵌有很多碧璽。《愛月軒筆記》又有如下記載：「金絲錦被，價值八萬四千兩，鑲八分珠一百粒、三分珠三百零四粒、一分珠五百粒、六厘珠一千二百粒、米珠一萬零五粒、紅藍寶石大塊者約重四錢者十八、小塊者六十七、祖母綠五分重者二塊、碧璽、白玉共二百零三塊。略估珠值八十五萬四千二百兩，寶石約值四萬二千兩。」除了以上兩件極品外，慈禧太后棺中還有很多其它碧璽首飾。據清內務府簿冊所載，殮入棺中的碧璽有：紅碧璽朝珠、紅碧璽手串、紫碧璽手串、紅碧璽念珠、金鑲紅碧璽正珠、紅碧璽抱頭蓮、綠玉鑲紅碧璽抱頭蓮、紅碧璽綠玉穿珠菊花、紅碧璽鎦子、紅碧璽帽花，這些都是慈禧太后死後用來殮葬的碧璽飾品。
其實，作為碧璽迷的慈禧太后，恐怕在活著時即已念叨著要在自己未來的墓葬中置入碧璽首飾了。清朝皇宮檔案《普陀峪金井安放帳》有這樣的描述：慈禧太后建陵時的「穴」位就在棺槨下面的金井內，其中也存放有大量的珍寶。光緒五年（1879年）3月25日至光緒三十四年（1908年）10月15日，陵墓官員曾奉懿旨先後六次向金井中投放大量珠寶，光碧璽類寶物就有紅碧璽鑲祖母綠別子、紅碧璽長壽佩、黃碧璽葡萄佩、紅碧璽葫蘆蝠、紅碧璽雙喜佩和紅碧璽佛頭塔。
可見，不論生前還是死後，慈禧都對碧璽情有獨鍾。受慈禧影響，碧璽在清朝受到了全國的追捧，甚至還被用為一品或二品官員朝冠的頂珠，用來顯示官位和權勢。清代嘉慶、道光年間，人們喜愛深紅色，因此，深紅色碧璽（俗稱「雙桃紅」）的價格極為昂貴。到了同治、光緒年間，官員們所佩碧璽崇尚淺紅色，一塊淺紅色（俗稱「單桃紅」）就值銀上千兩，人們爭相購買「單桃紅」、「胭脂水」等名貴的碧璽。光緒帝和西太后相繼去世時，由於接連舉行「國喪」，朝廷禁用紅色，「雙桃紅」、「胭脂水」碧璽的價格一落千丈。
清宮碧璽多為美國進口
根據故宮史料記載，僅是從1900庚子事變到1908年慈禧歸天這8年間，慈禧太后幾乎每年都讓宮廷造辦到美國聖地亞哥採購幾噸各色碧璽，其中以粉紅色碧璽居多。因此，可以說慈禧太后所用數量十分龐大的碧璽幾乎全部自美國加州進口。
位於美國加州大梅薩平原的伊巴拉雅礦是一個優質的碧璽礦，該礦產量大，質量優，在19世紀末期已聞名於世。19世紀末至20世紀初，伊巴拉雅礦開採出來的大部分碧璽都出口到了中國，供清朝宮廷作為首飾和彫刻之用。然而好景不長，風雨飄搖的滿清王朝在1911年的辛亥革命中被推翻，王朝的奢侈生活也到此畫上了句號，其結果是伊巴拉雅礦的碧璽產品滯銷，中國市場告吹，迫使該礦關閉。
一直到最近，伊巴拉雅礦才被重新開發。雖然重開的礦井產量還可以，但碧璽晶體大不如從前，經濟效益也大打折扣。
美麗與愛心的化身
中世紀法國詩人蕾米·貝露把西瓜碧璽稱為「阿佛洛狄之爪」（Aphrodite，希臘愛與美的女神）。「阿佛洛狄在樹蔭下午睡時，她的兒子厄洛斯（Eros，愛神）接近她，用銳利的箭將她閃閃發亮美麗的爪子切斷。當厄洛斯很得意地拿著爪子飛向天空時，爪子卻不慎掉落在巴西並化為石，即成為現在的西瓜碧璽」，詩人貝露在《寶石之愛與新的變身》詩集中，曾有上面這段描述。且據聞將「阿佛洛狄之爪」煎了飲用，能讓人變得美麗且富有愛心，因此西瓜碧璽又成了愛與美的妙藥。
人生的守護神
2300年前，曾征服世界（從埃及到印度東端）的馬其頓國王——亞歷山大，即以綠紅碧璽做為護身符，終日不離身。但他在遠征印度的歸途中遺失了護身符，為此他覺得很惋惜並失意地返回巴比倫。後來據說在32歲突然去逝，因此他無法看到建在埃及的文明之都——亞歷山大城。
送情人最好的禮物
具有乳白色光澤的無色碧璽，是能賦予健康、財富及幸福的寶石。據說在滿月時，可成為邂逅愛人的護符，而在非滿月時，則能授予人們預知的能力。就如月光能治療人們受傷的心一般，這種寶石能緩和人們精神上的壓力，因為它能給人平靜溫柔的心情，所以是第一次贈送情人禮物時最適合的寶石。在古代印度它被認為是磨煉超能力的寶石，據說神官們常在月圓時將無色碧璽含在囗裡，向神祈禱，並聆聽神告知未來的聲音。
希臘神話中的碧璽
相傳在希臘的墨科涅，神祇們集會商談，確定人類的權利和義務，普羅米修斯作為人類的維護者出席了會議。在會上，他設法使諸神不要因為答應保護人類而提出苛刻的獻祭條件。天神主宰宙斯認為上當受騙，決定要拒絕向人類提供生活必需的最後一樣東西——「火」。普羅米修斯馬上想出了巧妙的辦法：他拿來一根又粗又長的茴香稈，扛著它走近駛來的太陽車，將茴香稈伸到它的火焰裡點燃，然後帶著閃爍的火種回到地上，很快第一堆木柴燃燒起來，這時候他在神祇裡有一個女友，即智慧女神雅典娜，向火吹進了神奇之氣，火越燒越旺，烈焰衝天。宙斯見人間升起了火焰，只有大發雷霆，卻無法再把火從人類那兒奪走了。當火傳入千家萬戶後，火種終於由普羅米修斯被縛在高加索山的懸岩上而熄滅了，但火種卻留下了一塊能綻放七種顏色的寶石，是太陽的七色，後人就稱為「電氣石」或「七彩寶石」，一直流傳於世界。